曹老爷见他搬出斜月山、搬出镇守府，便知道不是个人的商谈，而是官面上的对话，不敢怠慢，说道：“感谢斜月山挂怀，镇守府挂怀！我们蝼蚁一般的污秽之众，仙人能将我等放在眼中，老朽感激涕零！”

“曹老爷客气了。”

曹老爷感叹道：“得赖斜月山之威，这些外来鬼不敢动作太大，我们一时无碍，不过仙人担忧不无道理，巴子别都久负盛名，这些鬼差暗中活动，开出的价码很高，威逼利诱，很是收拢了周边一部分鬼众，不瞒仙人，若非我们曹家山知道些事，说不定这时也已倒向他们。”

丁牛立刻坐直身体，他意识到事情的严重性：

“曹老爷还请细说。”

“是……”

曹老爷仔细屏退左右，将巴子别都鬼差的一些条件说了，随后感慨：“若非是牛真子仙人前来，知道您是真心愿意救善扶弱的仙人，这些话老朽也不敢说，只因这些话说出口，干系太大，若是被人知晓，我们曹家山定是无幸了。老朽等人死战不惧，恐怕力弱挡不住报复，反而累及我们庄上的后辈、后人。”

“他们敢如此放肆么？”

“明面上自然不敢的。”曹老爷道：“不过暗地里的手段防不胜防……若是有人不听他们号令，便要派出瘟鬼疫鬼来害人，断我们香火后路，十分恶毒。”

“哦。”丁牛眉头大皱：“我不是很懂鬼神之事，以前也不甚注意，曹老爷能详细说说么？”

曹老爷便说起一事，乃是自己亲身经历：

“我们曹家山南边，原本有一处刘家集，现在已经没有，刘家集位置在贩药材必经之路上，十分兴旺，每年都有客死异乡无人收尸的商旅客，刘家集有一位刘善人宅心仁厚，号召村民们出工出料在村边建立一座义庄，每有死后无人收尸的人，刘善人自掏腰包舍一口薄皮棺材装敛，安放义庄，并托付路过商客带话回去找人认领。”

“一晃义庄建了十几年，已经停放了百余具无人认领的棺椁。”

“一天夜里，刘善人梦见自己在村口，外面站着一百多个乌黑的人影，这些了脸色青黑，看不清面目。”

“他有些害怕，只见人影中走出一人，说道：‘您不要害怕，我们是十多年老因村里善举而埋葬在义庄中的魂，不会害人，我们得知马上要有疫鬼到来，恳请您焚烧十面战旗和一百五十把用银箔纸糊的刀，我等将与疫鬼一战，报答村人的恩情。’”

“刘善人醒来后，有些恍惚，他回忆起梦中的事情，出门打听了一下，果然东乡有些村寨近期发了瘟疫，便急忙按照梦里人影的指示，焚烧了战旗和刀具。”

“数日后，刘家集仍然发生了瘟疫，村民死伤无算，连这位刘善人也不幸病逝，刘善人魂魄遇到了义庄亡人的魂魄，极为愤怒，斥责他们言而无信，见死不救。”

“义庄鬼大呼冤枉：“您烧了战旗和战刀之后，巴子别都突然来了鬼差，说这一批物资他们要统一接收和分配，最后我们也没有拿到！”

“……”

曹老爷问：“仙人，您可知为何巴子别都的鬼差，要收走战旗和战刀？”

“愿闻其详。”

“只因刘家集贩的药材，能治病救命，若是刘家集没了，周边的瘟疫，一时便大盛了。”

“……”

“老朽那时候便知道，这些巴子别都的鬼，是恶的。”

被吃童子拍案而起：“居然还有这等恶鬼！若是给我逮住，定然一个个吃个不剩！”

曹老爷点点头：“从那以后，老朽便不信什么巴子别都的鬼差，幸赖我们曹家山后人们也争气，对我们这些先辈时时供奉，香火不断，因此我们这些守家鬼便比寻常鬼魂野鬼强盛一些，不必看别人眼色。”

丁牛赞道：“正该如此。”

他又问：“昨日听我童子说，巴子别都的鬼差与你们曹家山起了冲突，是要向你们索要何人？”