“……”

“你先回家，明天我就回去。”

“……”

檀阳子叹了口气，稍稍和缓了神色，压低声音放软了语气，“给你带乳酪张家的酥酪回去。”

“……”

竟然连酥酪也无法收买他了，这小畜生简直越来越难哄……檀阳子不由得想念起十年前那个九岁大的小瓷娃娃，给颗糖就笑得开花，还那么听话……唉……

“这里没有给你住的地方，你晚上三更再过来，到东墙那边等我。”檀阳子终于用一种近乎自暴自弃的语气说道，“下不为例。”

颜非立刻喜笑颜开，眼睛里发出光来，“那我晚上来！”

檀阳子摆摆手，轰羊一般说到，“快去吧。”

颜非转身往外走了两步，又回头不放心一般问道，“师父你不会骗我让我在那干等吧？”

檀阳子耳根处微微掠过一抹心思被看穿的尴尬红晕，但又很快正色嗔道，“我是那种人么？！”

颜非于是再次灿然一笑，笑容愈发如罂粟般魅色横生，身为男子却愈发有了祸水的苗头，也不知是幸还是不幸。

看着颜非走远，檀阳子如释重负般呼出口气，转过身看向在远处等他的那小僧，却发现那心境未定的小僧还望着颜非的背影发呆，想来是着相了。现在尸烛阵法已经渐渐失效，那小僧一半的脸已经变回了人的样子，另一半脸仍然是猪的模样，那副呆蠢的样子，看上去有些滑稽。

檀阳子走至身前重重咳了一声，才将那小僧飘远的神思拉回来。他忙问道，“另高徒不待了？”

“我让他家去了。他不是出家人，不好住在这里。而且我已经叨扰了。”檀阳子淡淡道，“多谢师傅带路，劣徒不懂事，若有冒犯处还请见谅。”

“好说好说，高徒真是一表人才！”

“……”

檀阳子回了房，闭目打坐了一会儿，等到差不多到了晚课的时辰了，才再次拿起一支黑色的蜡烛点上。这蜡烛与普通蜡烛不同，乃是取阴湿闷窒之地腐烂了数月的人尸，刮取表面的尸蜡为原料，再混入业虫的肉和普通蜡油制成，名曰尸烛。制作起来步骤繁琐，虽然是统一发放，但使用起来也不能太过浪费。

此时已经是夕阳西下时分，雨却已经收了。残阳从云彩后面露出半张脸来，彤红的光彩从纸窗外透进，在地上拉出窗格长长的影子。

黑烛燃烧，带着腥味的暗香幽幽弥散，渐渐充盈了满室。随着那香味，原本温暖的斜晖一点点冷凝，变作阴沉惨白的光色。雾气渐浓，十步之外的景物一片模糊，另那门前的香椿树凝结成了张扬而古怪的剪影。业虫比之前还要多了，几乎没有下脚的地方。不慎踩到一两只的身体，便觉得仿佛踩到了一汪死猪身上刮下来的油脂，触感分外恶心粘腻。

檀阳子拿上那把青铜宝剑，径直来到大雄宝殿外。隔着遥遥一道院落，眼前的景象令人惊异。触目所及铺天盖地都是业虫，长短粗细各有不同，纠结成一坨坨的团块，挂在原本宝相庄严的大雄宝殿的屋檐上、盘在几道朱漆立柱之间。地面已经完全看不见了，只剩下一片不停蠕动密密麻麻的肉色虫子，仿佛放大了数倍的绦虫相互盘结吞啖。空气中弥漫着催人欲吐的恶臭，比之先前还要浓烈数倍。那树木已经开始枯萎，佛殿门窗上的朱漆颜色也在大片剥落，全然不是世人眼中那金碧辉煌的模样，而是破败腐朽，随时都要倒塌的残缺之相。

就算是已经看惯了业虫这种东西的檀阳子一次性见到这么多也止不住觉得头皮发麻，略略踌躇了一下，便一个纵身，如一片青色浮羽般飘上了殿前那株业虫稍稍少些的古槐。稍作停顿，听那殿中传出洪亮悠远的众僧诵念经典之声，沛然庄严一如以往，配着檀阳子眼中这已经腐朽坍塌的景象十分古怪。只是短短一个月，就可以让佛寺宝刹中的清圣之气毁坏到如此地步，这次的鬼大概比他想象中还要强些。

他脚踏着一根粗壮的长枝，枝桠婆娑作响间，人便已无声无息地落在了大雄宝殿那业虫密布的房顶上。原本的琉璃瓦已经被业虫身体中分泌的粘液腐蚀得没了颜色，变得脆弱不堪，他走了一步便发出吱吱作响，似乎随时都会断裂。檀阳子用脚踢开几只业虫，在檐瓦上一番摸索，试了几次便找到了几块破碎松动的瓦片，一一小心揭开，向殿中望去。

大殿中灯火通明，香云缭绕。众僧分列两侧，随着罄声向着正前方那尊通体漆金的释迦牟尼佛像下拜。住持观云站在最前方，作为维纳的观义则在香案一侧的矮桌前敲着铜罄。原本该是庄严神圣的场面，但由于檀阳子眼中所见的尽是人剥去人形后第八识的外观，那些僧人们较寺外的普通人变形虽少，可似人非人的样子也十分古怪，所以与其说是神圣，不如说是有些恐怖。

檀阳子心中原本的猜测是鬼在观云身上。之前去僧寮那边观望，便发觉越是接近长老僧众的僧寮业虫就越是密集。而那观云似乎有不少嗔怒的习性，加上寺内的人似乎都更喜欢观义法师，对他则是敢怒不敢言，或许会令他更加不平。若是心中的嗔恨压抑得多了，便容易引有共性的鬼上身。

可是出乎他意料，那观云的样貌竟然意外地接近他原本人身的样子，只是因为嗔怒的习性，从口中生出两根长长的獠牙来。纵眼望去，他竟是整个寺里恶业最轻的人了，甚至于身上还笼着淡淡一层乳白色流光，那是修为高深的修行人才会有的光。

更令檀阳子意外的，是那观义法师。

众僧口中仁慈和善比观云更适合当住持的高僧观义，此刻凝固成了一团漆黑细瘦而且佝偻的影子。他全身上下密密麻麻长出了无数细长的手臂，如树木的枯枝一般，在整个大殿上空张牙舞爪地舞动着。那些手臂末端都生着一张小小的手，手上有九根干枯的手指，在空中一开一合似在抓取什么。仔细看，会发现就连他的脸上都长出了手臂，五官都被挤得扭曲变形。那些手臂在一些特定的变形更为严重的僧人头部晃动着，细长如虹吸管般的手指从耳朵、鼻子甚至是眼眶插入那些僧人的头脑中。

从远处看，那观义法师早已不是人，而是一只全身都长着密集黑刺的巨大毛虫。只是看着便已经觉得全身发痒，头皮发麻。

原来鬼竟然是在观义法师的身上……

此鬼乃是从阿鼻地狱里逃出的棘心鬼，乃是因为嫉妒憎恨乃至于加害于人的业力吸引才会投胎入地狱中。

地狱与人间几乎是完全重合的，但是因为其中众生身体能力的限制，只能看到并且生活在各自的世界里。地狱道中环境恶劣苦不堪言，可偏偏众鬼寿命都很长，偶然有一些得了道行的，便总能想到办法从一些两界之间壁垒较弱的地点逃离地狱，渗透到人间来。这棘心鬼便是如此。他们会选择一些与他们业力相似的人附上去，以图利用人的气息来躲避地狱鬼差的追捕。