金城距离塞外并不十分遥远，如果乘坐快马日夜兼程，七八日就能到了，但若是乘轿，也不知一个月能不能走到一半。

方棠溪安排了随行马车前去。

方母并不希望儿子涉险，但如今她已无方寸，家中也只有方棠溪一个男丁，如果有人去接应方父，自然是最好。

方棠溪便安慰她道：「娘，金城也并不遥远，入了关后，再经敦煌四郡便到了，以前我常走这条道，妳不也没说什么。」

「以前是以前，现在你……」方母给方棠溪整了整衣裳，满面慈爱之色，却是不由叹了一口气。

「娘，我只是瘸了而已，武功还在，妳不必担心我。等过几年武功高了，就是瘸了腿也没什么啦，江湖上不是有很多独臂大侠么？」方棠溪嬉皮笑脸地安慰了母亲，将自己的七星剑交给了随身的仆役，让他放到车上。

方母给了他一个爆栗：「别胡说！你爹这次又出了事，我就说江湖上打打杀杀的看得人心烦，还不如安安稳稳过日子，你这次救了你爹回来，爷儿俩早些回家，别耽搁了……」

方棠溪答应了一声，说道：「那我这就去了。」

方母虽然不舍，但想到丈夫，又是牵肠挂肚，于是嘱咐方棠溪千万小心，送了方棠溪出庄。

方棠溪上了马车，嘴角那抹微笑才渐渐消失，变为凝重之色。如今方家遭逢大难，却是远在塞外，当年中原的朋友也联系不上，和官府的纠葛也不知如何消除。最令他烦心的却是记忆支离破碎，往日认识的人都记不大清，即使朝中有人，也不知从何处下手。

正在他满腹忧虑之时，马车忽然停下。

赶车的车夫掀开布帘，小心翼翼地道：「少爷，前面有人拦车，好像是少奶奶……」

方棠溪正闭目养神，听到这三个字时不由睁开眼睛。他听说自己的妻子李蝶儿嫁入方家已有一年，是个普通女子，但与自己感情甚为相投，当日在月老庙时意外失散后，他也一直让人寻找李蝶儿的消息，却是一直不知所踪。

「你确定是少奶奶么？」他沉声问。

「确信无疑，很多人都见过少奶奶的。」

「我下车不便，你让她上车说话吧，车上也挺宽敞。」

方棠溪卷起了窗上的湘妃竹帘，却听一个女子略微低沉的嗓音道：「多谢夫君。」听到这声音时，方棠溪的心里不由微微一颤，便看到一个窈窕的女子穿着一袭水蓝色的衣裳，欠身上了马车。

方棠溪抬头看了她一眼，只见这个女子形貌算不得十分标致，但身姿婉约，自有一种清冽的气质。

方棠溪只觉得说不出的熟悉，却当是自己和她有过肌肤之亲的缘故，脸上不由微微一热：「夫人客气了。当日和夫人失散后，为夫受了重伤，不能及时去救夫人，还请夫人见谅。」

车内狭窄，却仍可见李蝶儿稍稍欠身，说道：「妾身当日为那疯妇所擒，后来趁她不备，逃了回来，只是路途遥远，身上又无银两，所以迟些回来，还望夫君恕妾身失仪之罪。」

方棠溪这才见她衣衫有些褴褛，想必已困顿多时，却是双目清澈如水，注视着自己，发现自己抬头时也不避开，不由暗暗称奇。

像这种女子，胆识过人，就是在塞外也不多见。

「夫人远道辛苦，此去山庄还有好些路途，为夫如今有要事前往金城，不能与夫人同行了，只能让几个仆从一路侍奉夫人回庄，夫人不介意吧？」

李蝶儿双目注视他许久，才缓缓道：「夫君，这么称呼过于见外，不知可否只以你我相称？」

方棠溪也觉得松了一口气，虽然这个女子和自己早就敦伦过了，但现在的相处怎么看怎么奇怪，所谓的相敬如宾可真是累人。「蝶儿……说的甚是。」

李蝶儿道：「你我夫妻本是一体，如今夫君远行在外，显然是有要事在身，不知是何事，夫君能否直言相告？」

方棠溪对这个半途中冒出来的妻子虽然有所猜疑，但看她对自己的感情并不像作伪，眼底的温存欢喜，就是在雷凤章眼里也没有见过，心里已信了七分，便将缘由都与她说了，却是劝她回去照顾母亲。

李蝶儿原先坐在他对面，听他说话时，慢慢移近了，坐到他的身旁，此时低眉沉思了片刻，才道：「娘在庄里有人照顾，你在外面，却是不大方便。我有几分力气，我们又是那么亲近过，你要端茶倒水也方便些。」

她声音虽然低沉，但情深无限，方棠溪只觉得心中狂跳，手掌原放在身侧，却感到一双手修长柔韧，握住了自己的，不由闭了闭眼，转头向她看去，只见她凝视自己的目光竟然不曾动摇，这种熟悉的感觉让他心弦微颤，不由想道，自己堂堂男儿，却是如此怯懦不前，没的让她瞧小了。于是反握住她的手，微微一笑：「别的倒没什么，只怕委屈了夫人。」