如兰抹了抹眼泪，把小匣子和包袱推到明兰面前，正色的恳求道：“这里头是些首饰金珠，这个包袱里是五十两银子和一些上好的料子，她好歹服侍我一场，我不能叫她空手嫁人，好妹妹，求你带去给她罢！我……我……对不住她了！”

明兰接过东西，静静的看了她一会儿，心道，就凭这一点，如兰到底比墨兰有良心些，云栽被卖掉时，墨兰连问都没问一句；想到这里，明兰稍微放柔声音，低声道：“五姐姐放心，她说这些年来，她已得了不少赏赐，她自己平日攒的体己，院里的姐妹早替她收拾好送出去了；喜鹊说能服侍你一场，是她的福气，她没有怪你，她只是担心你。”

明兰把东西给一旁的小桃拿着，如兰朝小喜鹃使了个眼色，小喜鹃便拉着小桃出去了，如兰定定的瞧着明兰，目光直视过去，直言道：“我，也对不住你！”然后深深的福了一福。

明兰忍了许久的话，终于吐了出来：“你到底做什么去见他呀！难不成……你想……”明兰想到一种可能性，语气陡然上扬了两个音阶。

如兰脸色涨的通红，愤声道：“你当我是什么人？！我虽不如你读的书多，却也知道廉耻！我，我……真是去见最后一面！”说着，声音渐悲伤起来，眼泪簌簌而下，“……原本说好好的，忽然就要另嫁，怎么也得当面说一声呀；谁知却把你扯进去了！”哭声嘤嘤。

明兰一肚子火蓦地泄气了，叹气道：“罢了，你也不是有意的！不过……”明兰想起来就抑郁，忍不住道，“你总算遂心愿了！大哥哥知道这事后，出去揍了文公子一顿……”

如兰一颗心提起来，神色慌乱，明兰继续道：“……不过你放心，大哥哥不敢张扬，读书人挥拳头想来力气也有限，瞧着太太和老爷的意思，这个女婿大约算认下了。”

如兰心里又是高兴，又有些惘然，明兰说完后，就耷拉着脑袋出去了。

最近明兰的情绪十分低落，具体表现为一种呆滞状态的淡然，她诚恳总结了自己两辈子的遭遇，陡然生出一股无力感来。她辛辛苦苦支边一年后，眼看可以升职加薪，外带相亲一只金贵，却被一阵泥石流淹回了古代；她心心念念打算嫁个古代经济适用男，婚后好好调教，一路屡遭坎坷不说，好容易看见曙光了，事情又泡汤了。

明兰深深嚼着，自己的奋斗方向总是偏离老天爷对自己的发展计划，不过老天以后能不能稍微给点提示呢，她姚依依从小就是顺民，是绝对不会和老天作对的！

战火持续期间，作为婚事首倡者的华兰女士十分明智的缩着脑袋，暂避风头，坚决不参与劝说，反请明兰去做客，老太太想也不用想就知道华兰想劝说明兰，便都一口拒绝了，华兰苦思三天未果，老天爷帮她想了一个好理由：她又有身孕了，想见母亲和妹妹。

老太太沉默了半响，神色稍霁，便允许明兰去了。

这日一早，王氏带上明兰直奔忠勤伯府。忠勤伯夫人有事回了趟娘家，得住上一夜才回，王氏乐得不用敷衍这个不讨喜的亲家母，便直去了西侧院。

华兰身着一件玫瑰紫百子刻丝银鼠褂子，头带一挂累丝嵌珠宝蜘蛛华胜，斜斜倚在软榻上，怀里抱着个石榴连枝粉彩瓷手炉，言笑晏晏，面带红晕。

王氏见华兰气色极好，抑郁了几天的心情才好些，拉着她的手问了好些身子好不好的话，华兰都笑着一一答了：“……好，都好，都第三胎了，女儿还有什么不清楚的，母亲放心罢！……明妹妹，吃果子呀，这小胡桃是进上的，又香又脆。”

明兰笑着点头，凑到如意小圆桌旁，拿过一把小巧的铜夹子，咯吱咯吱的剥起胡桃来，王氏放开华兰的手，端过茶碗来呷了一口，笑道：“今儿真好，趁着你婆婆不在，咱们母女俩多聊一会儿。”

华兰笑吟吟的：“何止多聊一会儿，反正连嫂嫂也跟着一道去了；你们索性吃了饭再回去吧，就在我屋里摆饭，你女婿昨日去英国公府的后山会射，打来几只獐子，虽不如口外的肉鲜，也是不错的。”

“那敢情好！”王氏笑了，伸手拿过一个橘子来慢慢剥着：“对了，近日听你爹爹说，女婿怕是能升一级了？”华兰美目倩笑，齿颊盈盈：“还没准信呢，不过……也八九不离十了，这回能在五成兵马司里升个分指挥使当当。”

王氏放下剥了一半的橘子，双手合十的拜了拜，还念了句佛：“好好好，瞧着你们小夫妻这般，我就放心了；袁家这下也乐了吧，看你婆婆还老啰嗦你！”