何恭素来是个心软的人，与妻子说此事不好开口，却还是敲边鼓的在老娘跟前提了一句，“表妹这亲事，真是宁三爷跟姑丈提的么？”何恭不是傻瓜，先前陈姑妈小陈表妹对他颇有些个意思，他也隐隐的察觉出来，他对小陈表妹说不上好，也说不上坏，总归就是寻常表兄妹的样子，何恭也原也以为亲事就是小陈表妹了，只是有一次去沈家，遇着沈氏，那惊鸿一瞥，何恭自此念念不忘。后来得知沈氏原来定的那户人家的公子得病过逝，沈氏亲事很有些艰难，何恭却是不介意，死活硬要母亲去提亲。何老娘拗不过儿子，虽娶了沈氏过门，到底看沈氏不喜，觉着沈氏狐媚子勾引了她儿子。不然，如何一向孝顺的儿子就牛心左性的非沈氏不娶了呢？
如今听儿子打听陈芳的亲事，何老娘却是想左了，冷笑，“怎么，后悔了？这世上再没有后悔药可吃的！”
何恭面儿上一窘，硬着头皮说担忧说了出来，“娘说哪里的话，我是担心来着。表妹一辈子能嫁几回，还是细细打听了才好。别只看人家高门贵第，说到底，表妹嫁的又不是宁家的门第，而是宁家的公子。要儿子说，到底要细打听了人品方更妥当。”
何老娘只当儿子小心思作祟，冷笑，“你怎么知道你姑妈没打听，你如何知道宁家的好处。那可是州府里第一等的好人家，你姑妈早给你表妹算过了，人家朝云观的仙长都说你表妹是一等一的富贵命。行了，有空多念书，别瞎操心。早干什么去了，如今又来我这里马后炮，叫我哪只眼睛看得上！”
何恭实在受不了他娘的奇葩思维，只得作罢。
陈姑妈有意显摆闺女得了好亲事，何况宁家着实是体面人家，故此，定亲礼都颇为盛大。唯一可惜就是新郎官因事未能亲至，宁家来人说的客气，“六公子在帝都服侍老爷，原是说要回来的，偏生路上不巧，耽搁了时候，我们太太特特叫奴婢带话过来，说委屈姑娘了。”
陈姑妈瞧着宁家厚实的定亲礼，又听宁家来人说的恳切，早把那不满的心没了，只含笑与宁家来人说话，“这本就怪不得六公子，亲家太太太客气了。”
既然陈家不计较，来观礼的亲戚更是只有好话，譬如沈氏这等，还跟着开了回眼界，瞧着宁家将聘礼一抬抬流水搬的抬进陈家，还样样合乎古礼，沈氏暗暗咋舌，想着世间人人愿与高门贵第结亲，果然不是没道理的。
待吃酒席时，更是碧水县难得一见的好席面，何子衿尤其吃的满足，她早就自己吃饭，不论勺子还是筷子都抓的牢用的巧，只是筷子对她而言有些大，她在家都是用自己的小筷子的，不过，这丝毫不妨碍她的使用技巧。许多人都夸她“这孩子吃相真好”“这么小就会自己用筷子”之类的话，沈氏很不低调的谦虚着，“自来就是这个脾气，要是喂她，她倒不高兴。”带闺女出去吃酒席有一样好处，只要把闺女喜欢的菜给她夹到小碗里，闺女自己就会吃，不用沈氏费什么心。沈氏自己也能填饱肚子，唯何老娘嫌何子衿埋头吃饭不雅相，悄悄瞪了沈氏好几回，沈氏想着，没听说出来吃席饿着肚子回去的。再者，哪怕大人要脸面得克制，难道也叫孩子眼巴巴的瞧着饭菜不动筷子，何苦来着？
沈氏不理会婆婆的眼色，见闺女吃的香甜，又给她舀了个鱼圆，摸摸闺女的小肚皮，鼓起来时就不让她吃了，怕撑着。
沈氏视何老娘于无物，回家难免听何老娘几句，“子衿一日大似一日，你也得多教她些规矩，咱们是去赴席，也不能跟八百辈子没吃过饭的穷种似的，只知道埋头吃饭。那么多长辈在，就她一个劲儿的吃，真个丢脸。”
沈氏没说话，何恭接过老娘的话头，笑，“娘，子衿才多大，这么小的孩子，都是憨吃憨玩儿的。哪里就知道说话应酬了？”又抱了闺女问，“可吃饱了？没吃饱给你做个蒸蛋？”
何子衿响亮的应一声，“饱啦！”
何恭哈哈一笑，摸一把闺女圆润润的小脸儿，一幅傻爸爸的模样对老娘道，“娘，你说，不知怎地，我一见子衿就开心，觉着哪家的孩子也不如咱们子衿好。”
何老娘满肚子火气险给儿子这话噎死，还是沈氏道，“表妹这定亲礼可真气派。”引得何老娘又来了精神，不过，到底是受了白痴儿子的打击，何老娘又上了年岁，出去热闹一日，也有些倦意，只念叨两句“这有福气的人哪，兜兜转转的总是有福气的”也歇了精神。这话倒叫沈氏哭笑不得，要按婆婆说的，她嫁到何家是有福还是无福呢？
沈氏不是好欺负的人，但也不想总与何老娘较口头长短，只一笑，并不言语。何老娘打发一家三口自回房休息。
第二日，何老娘养足精神，又叫沈氏拿出给小陈表妹添妆的东西来看，絮叨着说简薄了。
沈氏知道何老娘的心思，无非是看宁家实在富贵，聘礼这般丰厚，陈家在外头有几处铺子，给闺女的陪嫁肯定也不会太薄，何老娘是嫡亲的舅妈，便想着往上添些。沈氏想说什么，顾及何老娘的脾气，却什么都没说。如今还是何老娘当家，庄户上的出息，都是何老娘亲点了收起来，要添东西，也不是沈氏出钱，何苦说些逆耳的话，倒叫婆婆生厌。
沈氏瞧着小陈表妹定亲，自己亦是生出些心思，不为别的，她也是有闺女的人。何子衿如今还小，可小孩子家，说长大也就是眨眼间的事，婆婆待她刻薄，连带着闺女也不讨婆婆的喜欢。婆婆将家里的产业都攥在手里，防她如同防贼。她手里无非是自己的嫁妆和丈夫平日的零用，并没多少银子。看这势头，若日后婆婆依是如此，这个家轮不到自己当，又能给闺女多少陪嫁呢。
要只是沈氏自己，是无所谓的，总归她年纪轻，难道还熬不过何老娘。说句不孝的话，三十年后，何老娘也该归西了，这个家还是自己的。可是，闺女过个十五六年，便要出嫁的。今日看到小陈表妹的定亲礼，沈氏难免生出慈母心思来，不说别的，做亲娘的，哪个不愿意多给儿女挣下一份家业。
再另从他处想，若手里多存些银子，自己宽裕，也省得一汤一饭的看婆婆脸色。
沈氏思量几日，期间还把自己的嫁妆清点了一回。沈家只是寻常人家，沈氏嫁妆寻常，家俱衣料都是普通东西，何况，这些是家常用的，也不能卖了换银子。当初出嫁时，母亲给了她五十两银子压箱底。五十两银子虽是不多，但对沈家而言，几乎是家资的一半了。这年头，再没人家肯这样舍了一半家业嫁闺女的，沈氏知道，她先前姻缘不顺，母亲这是心疼她。