最后，他终于想到了一个办法。

他请令出海，为皇帝捕捞鲛人，皇帝欣然答应。

出海没多久，他意外葬身鱼腹的消息就传回了京城。

侍郎府换上惨白的素缟，上上下下所有人都陷入愁云惨淡中，侍郎夫人更是哭岔了气，直接晕倒在张勉衣冠棺前。

张勉死在海里，连尸体也没捞出来。

皇帝顾念张勉一片赤诚，对侍郎遗孤格外优厚，赏赐源源不断地送进侍郎府，虽然谁也没有哪个心情谢恩，皇帝也没有生气。

张勉毕竟是为了寻找鲛人身亡的，他这一死，等于是在皇帝面前替家人换了一张免死令牌。

等到叶潜回京复命时，朝堂里的官员差不多换了个遍。

叶潜恍若没有看见，垂着眼听了皇帝的一通夸赞，然后继续请命，赴西关镇守，守护今朝大好江山。

皇帝同样答应：“有你叶家二位将军，朕必定百年无忧！”

叶潜道：“谢陛下厚爱。”

赴西关前，叶潜和楚辞在将军府住了一段时间。

一段时间不见，独自在家的叶蕴也变得懂事了一点，只是在看到兄长时，那点懂事又烟消云散。

他扑进兄长怀里，伤心欲绝地哭着：“哥哥你怎么才回来，大美人不见了呜呜呜，管家说大美人离开人间了噫呜呜噫，他到底去哪了？他还会再回来吗？”

叶潜：“……”

他悄悄看了站在一旁的楚辞，不知为何，总觉得有一点心虚，“他会再回来的。”

叶蕴得了安慰，心里好受了一点：“唉，我真想他！”