我便说，皇上也不想同天下读书人作对，只是下不来台。找对了法子，救韩朗文不是问题。

太子问：“什么法子？”

我说：“皇上顾及的是什么？还不是面子。要给不杀韩朗文找一个冠冕堂皇的理由。什么七步成诗的借口，早已经不中听了。你说，皇上现在最愁什么事？”

太子说：“该是北方战事。”

“北方战事，什么又最关系要害？”

太子想了想说：“现在两军实力相当，该是担心敌方有外援。”

我笑道：“弘哥哥好聪明。皇上担心的，就是西厥游牧民族同北朝结盟。那韩朗文不是少年就游历西土吗，似乎还跟他们什么族长有些交情。就让他带罪立功好了，劝说西厥同我大陈结盟。这样皇上自然也不会杀他。”

太子那日高兴离去。后来我听说韩朗文果真动身去了西厥。再后来战事荼野，我便忘了这个人和事。

今日见他从容归来，想必是完成了任务，救了自己一命。

皇上又坐了下来，抿了一口茶才道：“一路还顺利吧？”也未叫他起来。

“回皇上，杭渠中孜州到关州一段已经修成，糙民乘船，一日千里，比平时是快了几倍。”韩朗文不卑不亢的声音听在耳里很是舒服。