聂偿恩为人老实，他知道家中银钱紧张，只能供养一人读书，对于聂向文能够进学虽然羡慕但不嫉妒。早几年聂家还未发迹，他常被马氏打发到张秀才家送东西，来往之间张秀才看出了他的向学之心，偶尔也会指点一番，聂偿恩受益良多，心中已将张秀才视作恩师。

又因为两家频繁的接触，他隐隐对张元彤生出了好感，后来张元彤被许给聂向文，聂偿恩一度自我厌恶，认为自己心悦弟妹十分羞耻，没脸面对恩师，更没脸面对家人。

愧疚之情折磨着他，啃噬着他，让他更是自虐一般待聂向文好，等聂家渐渐富裕，父母依旧没有让他进学的意思，他也从未抱怨，依旧兢兢业业任劳任怨地照顾着家里的营生，整日早出晚归，只有临睡前才能挤出点时间读书。

在张家父女出事时，他正被马氏打发去府城打探行情，一回来就听说恩师与张元彤被聂家逼死，悲愤之下失手打了聂向文一拳，这一拳却让聂向文记恨上了。

数月之后，县里疏通河道需要征召徭役，要求每家每户出劳力，如不愿去可交银钱减免，一个人头五两银子。

聂家也被分派了一个名额，五两银子对于如今的聂家而言并不多，但聂老汉和马氏在聂向文的怂恿下，决意让聂偿恩去服役，聂向文私下孝敬了差役，嘱咐他们好生“照顾”他大哥，就在这种特殊“照顾”之下，聂偿恩再没回得来，他被长埋于滚滚松江水中。

回忆着玉简中的信息，俆妙君心中不免疑虑，同是亲生子，为何聂家人对聂偿恩如此冷漠？他的死讯传来，这家人甚至连丧事都懒得办，挂了几日白幡草草了事。

只盼她与杨昭的到来，能代替原主们过好这一生。

次日一早，老仆驾车送张秀才去了县城。

杏阳县颇为繁华，大街上商铺民居鳞次栉比，小贩一声高过一声地叫卖，摊上货物玲琅满目，来往行人川流不息。

杏阳县县令姓文，是鸿武三年的进士，如今已经任满五年，官声素来不错。张秀才作为一县之中少有的生员，与文县令有过数面之缘，因而有书办认出了他，惊道：“张相公所为何来？”

张秀才以拳抵唇猛地咳了几下，哑声道：“自是有告状呈上。”

那书办一愣，忙接过状子，道：“相公稍等片刻。”说完便匆匆进了县衙大门。

很快有书吏唱名，张秀才被带往堂上，秀才见官自不必跪，他恭敬地见礼，文县令没有为难他的心思，只惯例地询问一番，待执笔书办将告状念完，文县令气得狠拍长案：“这等不诚不信不义不礼之人，也配称读书人？！来人，将马氏、聂向文给我带来，本县要详审此案！”

衙役领命前往东山村。

他们来到聂家时，马氏与聂向文正好在家中，一听说县令派人来捉拿他们，心中又惊又慌，忙往差役怀里塞银子，对方这才稍稍透露，原是张秀才今晨上县衙状告二人不义。

两人先是勃然大怒，再是心惊胆战，不义之罪是什么他们不清楚，但昨日之事一旦被细查，如果牵连到聂向文勾结地痞之事……不，他们没有任何证据！那王狗子也不认识自己！聂向文自我安慰，可依旧惊恐万状，马氏百般哀求无果，两人被差役拘押着去了县里。

待他们进了公堂，前去东山村调查的捕快也回来了，捕快将打听到的事一一向文县令汇报，人证众多，辩无可辩，哪里还容得马氏与聂向文喊冤？

文县令本就是读书人，自然在乎读书人的尊严，他万万想不到，在他治下，身有功名之人竟被白丁欺辱，授业恩师竟被学生设计胁迫，他怒火中烧，大发雷霆，当即判马氏笞二十，聂向文笞五十！

马氏一听傻了眼，疯狂磕头告饶：“饶命！求大人饶命啊！呜呜……”她心知荆条一旦抽下去，伤得不仅仅是身体，更是脸面。“大人实在要罚，就罚民妇一人吧，二郎他不知情，都是民妇的错……”

聂向文强撑着面子，又有碧池做底气，倒是比马氏稍好一些，他接口道：“大人，那日不过是草民的娘听信了谣言，心疼草民才如此糊涂，草民当时也劝过娘，还想着不管元、张家小姐发生什么都会娶她，可娘她……”聂向文一脸沉痛地吼出来：“但她是我娘啊！草民如何能不孝？”

马氏：“……”

张秀才：“……”他从未见过如此厚颜无耻之人。

“哦？谁传的谣？马氏又是从何人口中听来的？”文县令问道。

“这、这……”聂向文顿时满头大汗，再说下去，他迟早会暴露自己！

文县令冷冷一笑，声音比冰渣更寒：“行刑！”