“以前，我也是有一次在国子监拜读太祖的书时，偶然隔着博古架，听见教太子的太子太傅，和太子议论太祖的时候，可能是不小心说漏了嘴风。”朱济两只眸子微眯着，眸子中间隐射出隐晦的光，“太祖，被当年许多占卜星象的谋士称之为龙潜。所谓的龙潜，听说是千年才出现一次的奇人。”

大明太祖，岂不是指开国皇帝？

九爷心头砰砰砰跳着。如果说护国公的儿子，犹如大明的开国皇帝，这，这？

“大明的国土，其实从建国起，都是四分五裂的。”朱济说，“只能说大明的太祖当年建国的时候，也是有心无力，想收拾整个乱局，却没有那么多的人力物力。历经了这么多年，我们皇上，曾经有心想收拾祖先帝王留下来的残局，却也屡经失败，只能说，生不逢时，没能掌握到大势。”

“四分五裂？”九爷数了下手头的，硬是数不出来怎么个四分五裂。

朱济微含一丝复杂的深笑，说：“比如说北燕吧，一直都是在护国公手里。皇上根本管不住北燕的事务。南蛮，皇上派人攻打那里的刁民，可是，每次打完，总是旧态复燃，可谓是野火烧不尽春风吹又生。大明的帝王，从来没有收获过南蛮人的心。同理，西芜这几年，虽然好像平静了许多，可是实际上，一直有东胡人的势力在暗地里支撑着他们，希望他们起兵叛变京师，和东胡结为一体。”

九爷想想他这话，不是没有道理，问：“八哥这么说，意思是指，隶王的儿子，是要把这些地方，一块统一了吗？”

“皇上终究没有能完成的大业，毕生不能完成的大业，可能是皇上登基的时候已经一心想要完成的大业，到如今，要拱手让给他人了，甚至是自己的这张龙椅，都要岌岌可危了。偏偏，皇上的年纪大了，而那个被称为龙潜的男子，连满月都不到。”

年龄是硬伤！

九爷可以想象到皇帝的心情，等于是有心无力。

“所以，皇上不得不想，为什么，这样的孩子会成为龙潜呢？”

☆、【280】死得都不知道自己怎么死的

夜色渐深，九爷从窗户望出去的话，能望见外面北风呼啸不断。

说是快到大年的时间了，可是今年的冬天，明显来的迟，也逗留的时间比较长，主要是因为今年有两个闰月的缘故。

要论往年，这个时候是开春了。

这一切的迹象，似乎都在响应着刚才八爷说的话，大运的势，貌似是不在京师。比起京师的寒冷，据说这两天，北方北燕，是开始转暖了。转暖的气息，其实早在护国公的世子诞生开始，从以北的地方，一直有风声传过来。

朱济望着这好像不愿意离去的北风，回想着什么，说：“要不是因为我，她是不必，一直留在那个寒冷彻骨的冰宫里。”

九爷可以听出他说的是谁，是常嫔。

当年常嫔愿意追随皇帝留于后宫，放弃江湖生活，倒也不是因为真的是单纯喜欢皇帝的缘故，不，以常嫔并不爱贪图荣华富贵的性情，潇洒的江湖生活，当然是更适合她了。一切都是仅仅因为，她当时怀了龙胎。

万历爷就此对她抛出了橄榄枝说：你总不能让一个孩子刚出生就没了爹吧？

如果常嫔，是一个自私自利的母亲，把自己的日子看得比较重的话，是绝对不会跟皇帝回宫的。但是，常嫔是个好母亲，想的，只有自己的孩子。

她不想自己的孩子生活在一个没有父爱的不健全的家庭里，因此，跟着皇帝入宫了。

一切，看似理所当然，水到渠成。可如今想来，何尝不是皇帝的阴谋诡计所得。

皇帝并不缺儿子，但是，皇帝，确实当初是很喜欢常嫔的，因为常嫔的特别，常嫔作为江湖里有名的女侠，自然和普通女子不同，有一种独特的魅力勾着皇帝身为男人的猎奇本色。

再有，皇帝也不可能把自己的亲生骨肉流落到民间去，那对列祖列宗不好交代。一句话概括而言的话，无非皇帝的心思是，儿子是老子的，想怎么处置儿子，把儿子弄死都好，是老子的事，其他人不能插手。

所以，皇帝不是不可以杀儿子的。

要让常嫔领悟到这点，那么，今晚的变故，或许是一个极好的机会了。

九爷心里头想，自己和八爷这颗伤痕累累的作为儿子的心，都是这样被皇帝给磨练出来的。他们真不知道，还有什么值得留恋的，对于这样一个父亲。

父母的偏爱，从来都不用讲道理的，他们想更爱护哪个孩子就是哪个孩子，更何况，他们从来都不是同一个娘生的。父母不同心，何谈爱孩子？