作为主人家，祝政煮水看茶，常歌则与林子墨对向坐定。

“将军可?知，滇南蛊宗药宗之争？”

常歌点头：“知道些许。”

“将军……应当从未见过?蛊宗药宗相争场面，蛊宗，可?以说是飞禽走兽、毒虫蛊蛇遍地，那药宗亦是当仁不让，各式暗器毒针，还有些散在空中的?药剂，皆可?伤人于无形。”

常歌识得庄盈与莫桑玛卡，更领略过?淬花毒、软筋散的?威力，林子墨简短一说，他便能猜个大概。

“我明?面上?乃一滇南茶商，滇南客商，最怕的?便是蛊宗药宗在店内相争，波及生意事小，店内被?走兽砸得碎烂也事小，最怕的?便是伤及无辜。蛊宗药宗人士争斗不分场合，斗罢了便离开了，可?店中顾客受了伤，大多责在商家头上?。我滇南茶楼分处许多，十天半月便能遇上?一次，实?在是苦不堪言。”

“那日?，我一茶楼卷入了蛊宗药宗之事，我深怕再?闹出人命，急忙赶了过?去，可?待我赶到?之时，那帮飞禽蛊蛇已然退去，蛊宗恶人倒了一地，我正好?奇是何方高人之时，有一人摇着扇子，自二层翩然而下，如似……天仙。”

林子墨垂眸望着轻薄骨瓷茶盏：“他着的?，是一身百草纹样的?蓝色罗衣，飘然落下之时，满茶楼都是百草香气。我是个愚笨之人，惯不知如何讨人欢心，听茶楼里?的?伙计说他性情古怪，只爱避光喜阴的?花草，譬如鹅掌柴、翠云草、蝎子草等等。我四处着人打?听，终于得知东洋有种花朵，称‘白?鹤仙’，喜阴凉潮湿，在滇南或许能活。”

“我费了许多周折请来数簇，或是水土不服，又一路颠簸，那些白?鹤仙水运便死了小半，陆运更是死了大半，纵使我以千里?快马交替快运，至滇南时，已全然死完。”

常歌听着，不禁有些惋惜。一时间，他不知是该可?怜颠簸至死的?花草，还是费尽心思，却一无所得的?林子墨。

“我将装着最后一簇白?鹤仙的?木箱打?开之时，叶已都枯萎了，满箱都是一股腐臭气。枯草之上?，只留着最后一支未谢的?花串，蓝紫色，像极了一串细小的?玉簪。莫见了，很高兴，那串花朵都软倒了，他还一直捧在手心里?。”

林子墨自前襟摸出个银质圆盒，圆盒上?仍沾满那日?的?血迹，此时已风干，呈暗红之色。他以自己脖颈上?的?银叶为匙，轻巧打?开圆盒，露出内里?的?银锁。

银锁上?雕着宽叶藤草，开着一串串细小的?花朵，正中心是个“墨”字。

林子墨缓缓摸着那些藤草雕刻，轻声道：“这便是白?鹤仙。他趁着最后一串花朵未谢，将花草纹样刻在随身银锁之上?，赠予了我。”

常歌不解：“可?这银锁，为何又在颖王身上?？”他思量片刻，“难道……你二人之事被?颖王察觉？”

林子墨低叹一口?气：“这一切谁都无错，只怪我眼拙。有一日?，滇南颖王来我的?茶楼，我虽觉异样，但并未细想，只以为她仍是莫桑玛卡，同往日?一样，赠她一束茶庄茶树上?当日?摘的?嫩茬，颖王接下时还是笑?着的?，此后也接连来了数日?，可?几日?之后，一群苗女忽然闯入我的?府中，将我绑去了滇南大狱。”

常歌脸色一黯：“……你见到?的?莫，难道都是……”

“是都是颖王打?扮。”林子墨道，“我乃汉人，不知滇南国君养替之事，冲撞了真正的?颖王，颖王却暗地里?迁怒于他……直到?庄盈迫他以男身见我，我才知道，莫原是名?男子……”他不住摇头，“那日?我将这银锁还他，还说了许多，许多错话。”

常歌无言。

“后来，我乃无正阁线人之事暴露，当天晚上?便身中剧毒，我只以为那天夜晚便是一生末路，弥留之时，一女侍却推门而进。她好?生照料我十来日?，使得是我从未见过?的?医家手法，性子更是和婉异常，起先我还以为是颖王突然发了好?心，后来……后来我才知道，扮做女侍照料我的?人，正是莫。”

他拉起袖子，露出左腕上?一截古怪的?红线，楚王大婚那日?，“楚王后”手上?，正是缚了同样一根红线。

“我转好?没多久，颖王忽然着人纵了我。我四处探知莫桑玛卡的?消息，可?到?处都打?听不到?。最后还是滇颖王身边一位女官不忍心，悄悄告知颖王本要下毒杀我，是莫甘愿抵命，并以此为代价，北上?楚国……”

林子墨缓缓抿了一口?茶，“我从楚国滇南交界的?武陵、零陵两郡开始找起，衡阳、长沙、建平、南郡……都一无所获。楚王大婚那日?，是我打?算留在楚国的?最后一天，原本我打?算着那日?若再?寻不到?，执行完任务便再?不入楚的?，谁知……”