“你到底和瑄儿远儿是至亲骨肉，就当是为他们，替我说句话儿罢！”赵姨娘又朝何须问连连行了好几个万福，“少夫人，你是这府里心肠最好的，求你劝劝大少爷。上回那事儿实不是我本意，我原是被谭青瑶那死妮子蛊惑，稀里糊涂听了她的话儿，才将那事儿挂碍上你的，我到底和你无冤无仇，怎么白白会冤你？”

梁锦这边垮下脸来，“原来是她……”

“可不就是她！”赵姨娘忙赶过去，“要不我能好端端攀污嫂夫人？全是她从中作梗，就连外头那些个闲话也是她让我传的！”

“……你且去罢。”梁锦默了片刻，令她退下，“我跟母亲说说，至于听不听是她的事儿了。”

话是撂下了，至于说不说的，还全凭他那记性，何须问暗暗发笑，先客套送走赵姨娘，又见梁锦起身，他忙问，“你还真要去说情？”

“啊？”梁锦一头雾水，“求什么情，我到后边儿去一趟。”

他几步走到后院儿，先往谭青瑶屋里瞅了一眼，却抬脚进了白芫笙的屋子。他二人一月里不过假意同房三五天，这一来倒是稀客，白芫笙忙吩咐人看茶，神色犹豫地问：“表哥这就知道了？”

“知道什么？”梁锦无头到脑地朝她望过去。

待人上过茶后，白芫笙才退了左右伺候之人，挨着他身边儿坐下，压着嗓音说与他，“我身上好些时不来，恐怕……是有孕了，表哥传个太医来给瞧瞧？”

梁锦惊得说不出话，兜着下巴上下将她打量一番，嘴里暗暗咕哝，“想不到这姓袁的还真有本事……”

“什么姓袁的？宁哥可是你未来的表妹夫！怎么也算半门子亲戚。”白芫笙翻个眼皮，坐回床上去，离了他八丈远。

“成罢，我就认下这门亲！”梁锦招手又将她叫回来，“明儿我让人传个大夫进来看。眼下我有个要紧事儿得劳你跑一趟，你去外头，让姓袁的给我递封信给一人，那人叫十里河，原先是白玉楼的名妓，就直说是我找她，看过信后记得叫她烧了。”

就着她的书案，梁锦草书一封交给她。照着吩咐，没两天袁时宁果然找到十里河，将信交给她。

梁锦曾记她所嫁之人原是个街边混子，故而信上托她夫君于放榜第二日到寒香寺的山路上绑了谭青瑶，既不要她性命，亦不要打她骂她，只过后几日仍好吃好喝的雇一辆马车将她送回梁府大门。

十里河到底是风月场上的出身，稍一想便知他意欲何为了，发笑着将信点烧，又拿了他一千两银子交予她夫君，此时便敲定了。

放榜前几日，林鸿的伤已好了个大概，梁锦将他叫来院子，亲自将他卖身契交还给他，并将他重新从里到外打量一番，嘴角含笑，眼里泛着冷光说：“你藏得够好的，我竟连一星半点儿都没看出来。”

林鸿仍不怕他，只是恭敬答道：“大少爷平日最不关注这等小事儿，不知道也不足为奇。”

言外之意，是指责他对自己的亲妹妹关心不足了。梁锦有些亏心，咳了两声儿，“成了成了，我知道我这个做哥哥的不称职，眼下就当是为了弥补慕白。要我说，我是一万个不愿意将慕白嫁给你，不说你原是个奴才，只说你家世清贫，难道要让她去缝补浆洗过日子？”

“我绝不让慕白受苦！”林鸿挺直腰直视他，“我虽清贫，好歹读过两年书，亦可以在街上替人写字为生，再不济拼尽一身力气，亦不让她挨饿受冻。”

梁锦还欲再刺儿他几句，却见何须问撩帘子出来，怀里抱着一个小箱，先嗔了他一眼，“行了，你别说话夹枪带棒的。”后又将那只酸木枝雕花儿小箱放到林鸿面前的书案上，“你打开看看，都是梁锦与我的心意，希望改换良籍后好好苦读，三年后登榜高中，这才不辜负慕白对你之心。”

将那盒子打开，猝然见里头搁着一些散碎银两，还有几张银票，能有五千两，最下头还有压着一张地契，林鸿捡起来一看，正是梁府后头千余巷里一座三进三出的大宅子。

林鸿一一看完后，连忙行礼，“使不得！少夫人与少爷大恩林鸿铭记于心，但是东西我不能收！”

梁锦往书案后头的椅上落座，搭着扶手瞥他，“这不是为你，是为了让慕白日子过得舒坦一些，你若是收了东西还不能考个功名出来，就是辜负了我们梁家，更是辜负了慕白。”

“你收下罢，”何须问也在一边劝，“就当是我们给慕白的嫁妆。”

林鸿也不是那种扭捏之人，只将那箱子手下，再三言谢，心里沉甸甸的望向何须问，“还望少夫人替我跟慕白说一声，叫她好好珍重，等我安置好后给她写信。”