比如日后，人们再次提起这个与能力相关的级别金字塔时，会在称赞完女性哨兵之后再添加一句：但最厉害的始终还是宁秋湖。

那时候的宁秋湖还是一个少年郎，这样狂妄的念头在他看来却是很有尝试价值的。

而要成为一个足够厉害的哨兵，谭笑宇的说法远比新希望和人才规划局更有吸引力，尤其是精神体融合的相关研究。

但谭笑宇之后不久就死了。

白浪街事件发生的时候，宁秋湖也在白浪街中行动。之所以后来的警铃协会人员和危机办始终无法找到警铃协会的完整资料，正是因为在最危险时刻到来之前，谭笑宇把所有的资料都交给了宁秋湖。

他想让宁秋湖接替自己的位置。

宁秋湖带着装满资料的硬盘与文件夹，从预留的撤退通道中离开了。和他一起离开的，还有在警铃协会里专门负责精神体融合试验的徐川。两人离开之后，谭笑宇等人立刻封死了通道并伪装起来，因而危机办的人并没有发现白浪街里还有漏网之鱼。

宁秋湖对领导别人是没什么兴趣的，他只对精神体融合和令自己变强大这两件事感兴趣。

和他一样，徐川对延续警铃协会的灵魂、传承警铃协会的意志、消灭特殊人类尤其是哨兵向导这样的宏业同样没有丝毫兴致。他痴迷精神体融合的研究工作，这也是他加入警铃协会的最重要原因。

两人一拍即合，徐川改名换姓继续工作，而宁秋湖之后则顺利完成高考，顺利进入了新希望学习。

宁秋湖和徐川手里掌握着警铃协会大量资料的消息，没多久就悄悄地在残余的警铃协会成员中流传。

这些人和两位野心家不一样：他们是彻头彻尾、异常忠诚的反哨兵向导者。

谭笑宇和温和派的人基本都死了，而在他管理警铃协会时被他剔除出高层管理队伍的激进派，却因祸得福，大部分都活了下来——激进派的目标正是夺得陈氏仪，获取回到过去的机会。

和陈氏仪相关的信息，其余人并不特别清楚。但当年负责研发陈氏仪的陈正和是警铃协会的人，激进派的不少人都有一个模糊的印象：利用陈氏仪，可以毁去哨兵向导诞生的原因。

这些人用自己的办法去打探陈氏仪的消息，接近陈氏仪的管理者。然而就在他们之中的几个人顺利跟周影交上朋友之后，819事件发生了。

周影受到了极其严重的打击，在危机办经历的询问和“拷问”几乎摧毁了她的意志。陈麒死了，甚至连尸体都没办法收拢，而危机办和管委会的人始终关注的只有两个问题：是陈麒或者你干的吗？陈氏仪还正常吗？

离开国博之后，周影回到了家乡，并且立刻给周沙改了名字，让她得以脱离被十人小队中其余人家属骚扰和质问的窘境。

周影当时远没有那么轻松。因为所有的责任都欧推到了陈麒身上，

有的家属千里迢迢找到她，揪着她的衣领大哭：你不是向导吗？你老公不是哨兵吗？为什么没有保护好所有人？这里面是不是有什么见不得光的事情？

周影消极应对，或者说一句“哨兵向导又如何，本来就是不应该生存在世界上的怪物，当然没那么大本事保护别人”，或者直接报警，不肯面对这些愤怒的客人。

周影的心灰意冷如此明显，这是千载难逢的机会。激进派的代表人员跟宁秋湖强调，警铃协会一旦恢复过来，那么一定更容易让他接触到强大的精神体，而周影又是陈氏仪的管理者，这是再好不过的人选。

这件事对宁秋湖是有致命吸引力的，于是他带着警铃协会所有的资料，登门拜访了周影。

他原本只想让周影加入警铃协会，帮忙夺取陈氏仪或者寻找更强大的精神体，但是在多次接触中，宁秋湖很惊喜地发现，周影的愤怒与悲痛远比自己想的要大得多。他很快把所有的资料都转移给了周影，在激进派的支持下，周影顺利成为了警铃协会的会长。

宁秋湖从此无事一身轻，每天要不是和徐川一起研究精神体融合，要不就是惦记着给袁悦送什么吃的，或者带袁悦去什么地方玩。

和袁悦的认识十分偶然。几年前的一次技能大赛里，宁秋湖完成自己的项目之后，为了寻找一个能够和自己配合的向导而到向导组那边围观。

宁秋湖当时还没有一个和自己合得来的向导，太弱的人无法为他疏导，而太厉害的，他又认为对方一定不好相处。

在向导组的赛场晃荡的时候，他听到了某个角落爆发的惊呼声，随即便有消息在人群里传开：有一个向导在现场展现了他精神体附带的一种辅助能力，可以让记忆力大大增强。