袁悦觉得，自己对宁秋湖的感情，正在时间里一点点地被消磨殆尽。

留下的记忆大部分都是好的，但美好的回忆并不一定与爱这种情绪相关。他回忆起自己与宁秋湖的初遇，曾经也觉得甜蜜，但现在只想一笑置之：都过去了。他心想，我们都变了，我也是，你也是。

两人的第一次交谈是宁秋湖主动的。当时袁悦代表人才规划局参加全国技能大赛，他参加的向导单人赛里有一道附加题，用于考察向导精神体的特殊能力。

在毛丝鼠的帮助下，他完整地记录并复述了一份多达三万字的文献，拿到了最高分。

比赛结束之后，宁秋湖穿过拥挤的人群来到袁悦面前，问他这种神奇的记忆力是怎么回事。

两人就这样认识了。像火星落在洒满了汽油的柴禾上，好感迅速生起，并且以无法阻挡的趋势，把两人卷入了“爱”这种条件反射之中。

袁悦心里是不愿意相信宁秋湖是杀人凶手的，但那条森蚺他真的太熟悉了。他甚至觉得，如果当时自己能直接看到陈宜出事时的监控录像，哪怕只是一道残影，他一定也能立刻分辨出那是什么东西。

走出地铁站，袁悦一边往新希望的大门走，一边给严谨打了电话。

他穿过校门，经过贴满了周沙照片的荣誉墙，经过大门紧闭的技能楼，一直走到了生科院的电梯前，但严谨没有接电话。

袁悦把手机揣到兜里，有些为难。严谨的办公室在地下，进入严谨的办公室要搭乘电梯，但他没有口令，无法抵达严谨所在的那一层。

正踟蹰着，电梯门开了。

两个男人一前一后从里面走出来。

前面的那个长相英俊，身材高大，他看了袁悦一眼，眉头轻皱，但很快就平复下来，径直擦过袁悦肩膀走了。

后面那位和袁悦差不多高大，但年纪比秦夜时和章晓看起来都要小，戴着一顶鸭舌帽，穿着套头衫和牛仔裤，正拿着电话在叽里呱啦地说话。