床底下钻出来一个人，正是妇人没找到的杨砚池。他从地上捡起油纸，把油纸靠近灯火。

油纸上再次窜起黑色火焰，妇人惊讶地叫出声来。

“这只是一个小把戏。”杨砚池将油纸搓了搓，扔到一旁，“阿妈，这个鬼师在骗你。你的孩子是救不了了的。”

妇人呆了片刻，忽然恶狠狠朝着杨砚池扑过去，撕扯他的衣领：“你骗人！你误了鬼师大人作法！你给我孩子赔命！”

“阿妈！”杨砚池一把扯开了床幔，“你好好看看你的孩子！他们根本……”

挂在床沿的鬼神像纷纷落下，盖在床内两个孩子的脸上。妇人一双眼睛充血发红，死死盯着杨砚池：“他们不会死的，鬼师会救他们！”

鬼神图落地了，露出两个小孩干枯发皱的脸。虽然只有十一二岁，但两人双目紧闭，呼吸微弱，浑身皮肤枯皱，满头白发，满脸斑点。

他们已是垂暮待死的老人。

“鬼师以生换死，他为何不测一测你孩子的寿数？阿妈你仔细看一看！”杨砚池抓住妇人的手，“他早就见过你的孩子了！你的孩子之所以会变成这样，正是因为鬼师将他俩的寿命夺走，填到了别人身上啊！”

妇人瑟瑟发颤，一句话都说不出来，喉中呜呜作声。

“以生换死之法，一生只能做一次。”杨砚池放缓了声音，“阿妈，别信他，这是邪术，救不了你的孩子。”

鬼师已在门边站了起来，手中抓着那三柱黑色的竹立香。

“你是什么人？你怎么知道鬼师的事情？”他用竹立香指着杨砚池，“你也是鬼师？……不，你不像……”

话音未落，他忽然把竹立香朝着杨砚池与妇人扔出，转身就往门外跑。

黑色的竹立香上嘭地腾起浓浓黑烟，参杂着火焰，直冲杨砚池过来。

杨砚池一把推开妇人，咬破指尖，准确地抓住了竹立香。