此次考功分第规则之严苛，前所未见，如是在凛冬到来之前敲响的洪亮钟音，上至封疆大员，三品国公府，下至九流杂色，天下百姓人家，无不为之清醒。

御史中丞张昌甫兼南选使；刺史李彬迁江南道采访使；游桓之拜御史大夫。

与此同时，顾越行牒文请年后出江州刺史，实为明升暗贬，无甚妨害，通过。

吏治有成，制度得以确立。

然而不久，长安降下了一场霜雪。

都说李林甫是神鬼手段，不知从何处得到蔚州刺史王元琰贪污受贿的证据，并以其夫人是严凌的前妻为由，弹劾严凌徇私舞弊，有损德行，不适于组织考试。

十一月初，严凌贬洛州刺史。

中书门下张九龄与裴耀卿二人，因力保严凌，触怒李隆基，双双被罢去知政事衔，又，因作风不变，依然阻止李林甫所荐牛仙客封官进爵，再度开罪圣颜。

十一月底，张九龄贬荆州长史，李林甫授为中书令兼集贤殿大学士、修国史。

一阵滔天大浪从皇城的承天门大街自北向南席卷而去，天昏地暗，波及无数。

是夜，平康霜雪皑皑，牡丹坊小小的院落里，一个肩披汗巾的小厮急匆匆跑进院中，手里拿着抄纸，口吐连珠白气，喊道：“少东家，吏部东堂的消息来了。”

“知道了。”苏安立在堂下，答得很镇静，“去回顾郎，我这里，一切都好。”