顾越机关算尽，怎知到头来，还是闯入了一张早早就布好的天罗地网之中。

芙蓉园内，一声爆竹响，傩舞齐天，成列的官吏走进来，纷纷围在苏家人的马车旁。为首的那位，方脸鹰钩鼻，英威堂堂，是新官上任的礼部主客郎中崔匙。

崔匙款步走到苏家人面前，从马车上扶出满脸惶惑的苏荏，张口就亮了一句：“伯父大人辛苦了，今日晚辈这出《春日闹芙蓉》，为大人接风洗尘！”语罢，随行又把向氏请出来，让二位夫妻都坐上了辇，由小吏抬着走，边走边赏花。

顾越：“……”

礼部分本部、祠部、膳部、主客四司，顾越在本部，什么都管一些，自然也认得这位曾经在祠部任员外的与他平级的崔氏公子，只不过，他更确信的是，无论是祠部还是主客，都没有以这种排场接待五品文散官家眷的条目。

正此时，一个身披孔雀羽裳，手中拿木鱼的小孩撞着他的腿跑过，敲着由缓到急的节奏。顾越抬起头，见对面杏花树枝上又坐着一对抱弹五弦的金童玉女。

右边的唱字：画

左边的唱字：花

清脆的弦音刚响，铿锵的笛音跟着响，戴面具的人开始表演《春日闹芙蓉》。

骑马路过那肩披裘绒的男子，摘下栗色面具：“一纸画。”插盆景的老妪唉唉叹气：“两池花。”沾水染墨的书生摇了摇头，笑添两笔，接道：“三园秀蒂，四季催发。”身后，老先生扬起金纸，拂须道：“五载春秋，六旬安家。”