传闻，主考官吏部考功员外郎徐青本人，便是凭借一篇感人肺腑的《春秋五行交欢大成赋》博得朝中阁老们开颜一笑，中了进士，后来，他亲手在自家宅邸种下一片桂花林，每年中秋都要设宴招待好些贵胄子弟，共谈盛世，只愿人人饮水思源，是为徐府赏桂的由来。

苏安也忘记从哪里听到这些故事，一晃眼，马车行至一座阔气的宅邸前。卢兰撩起帘子，给看门徐伯递过去小袋碎钱：“苏公子和贺公子头回来，添个喜庆。”

按照宫里的规矩，乐伎应走侧门，然而苏安还在犹豫，听见一串咯吱咯吱的笑，旁边一群艳丽的教坊女伎嬉闹着蹭过他们的肩膀，涌进了那道高高的门槛。

贺连原本摆着在朝会时行走的标准的颔首弯腰的姿态，倏地见到女伎尚且如此，眸子里闪过一道光，攥紧袖中手。苏安道：“教坊如何这般放肆？这是官邸，赏桂也是人人皆知的大事。”卢兰道：“徐员外风雅，一向主张开化兴邦。”

“谁说不是的？咱们太乐署的乐官，出了宫，怎么也算得上宾。”贺连立时就有样学样地迈步进去，身子挺得笔直，对徐老三颐指气使，“前面带路。”

苏安笑他：“贺少爷，你是几百年没有做过主子么？皇城里弯腰弯惯了，出来难得直一回是不是？”贺连回瞪一眼：“胡说八道。”苏安赶紧捂住嘴巴。

他们来到一片茂密的桂花林，林间笑语欢声，可见十余位素衫的才俊围坐一处，互相对比着诗赋，又是琢字又是磨词。乐人的席位不近不远，设在林边的亭子，卢兰坐下，放好衣袍，摘下腰间的笛，一一指点苏安和贺连。

“那位执笔写字，腰悬鱼佩的是国子监的生徒，名李峘，信安郡王李祎的长子，六岁就通读《礼记》和《左传》，备受至尊的赏识，不出所料当是状元。”

“手摇白虎檀香扇的，是御史中丞薛瑾的大公子薛纪平，平阳郡公后裔，太学生徒，长安出名的风流纨绔，号称平康坊里的诗仙，碧云姑娘的红颜知己。”

苏安道：“国子监和太学的生徒，明明大多凭门荫就可以做官，为何还要参加科举？”卢兰道：“那你怎么不问顾郎，明明可以从流外入流，为何一定要考进士？”苏安道：“我问过他，他说自己是书香门第。”

卢兰笑了笑，把竹笛摆在面前，一闭眼，吹奏出淮南名曲《百鸟音》。贺连道：“徐员外还没有……”话未说完，便看见一个幞头圆领衫的俊朗男子走了过来，步履清健，身材高瘦，细长的手指在腿侧敲打着旋律的节奏。

几位才俊立即起身，依次行礼：“晚生拜见徐大人，拜见徐座主。”徐青道：“不必拘礼，今日徐某之所以敢邀请各位前来，一是借这片桂林的芬芳，二是承李侍郎的恩德，三，便是卢公子这曲《百鸟音》，百鸟朝凤，人才竞仕。”

说到此处，苏安抬头看了一眼，卢兰的身姿纹丝不动，气息也不停，唯指尖在笛孔之上灵活地跳跃。随后，桂园子弟各自交往，谈论开化兴邦，主张重文华而避武蛮，声音传彻在整片桂花林。徐青笑了笑，春风满面走过林子，在亭里坐下，望着卢兰、苏安、贺连几位头面，命人取来那支稀罕的象牙做的七孔笛子。

“卢公子的百鸟，总能吹出新的意境，只叫徐某每年都有惊喜。”徐青把牙笛放在唇边，缓缓吹过一段旋律，“其实，若非功名羁绊，徐某也是半个乐人。”

苏安不懂官家姿态，只是就乐论乐，他能从乐里听懂人心。在每处关节，徐青都处理得颇有灵性，回味几遍，能听出一种蓬勃的意气，一种充满力量的野心。

卢兰看苏安一眼。苏安醒过神，先估摸尺寸形状，再察材质光泽，开口道：“不才特意为员外打听过，这根象牙取自龟兹王坐骑，又在安国名师手中雕凿笛孔，先后辗转八国，如今幸能流入长安，实在是难得的天籁音色，只可惜……”

徐青道：“可惜如何？”苏安道：“空有膜孔，没有覆笛膜。”卢兰道：“如此宝物，一般的芦苇膜配不上，那就大可不要。”苏安道：“在龟兹，早有一种笛膜，从蝉腹中取出，叠合多次而成，原本就配这根七星管，给员外求来了。”

第21章 百鸟

笛膜是梨园神笛手刘系前不久才发明的工艺，在笛身雕刻膜孔，再覆盖芦苇膜，能使音色更亮，眼下正为长安乐行里时兴的花样，名士以互赠为乐。

一边说着，苏安从怀中掏出小绣盒，取出一片半透明的笛膜，轻盖在膜孔。哪知刚沾上，笛膜和笛身竟然完全地贴合在一起，就好像天生是一对。