“要小心，宫廷险恶，你要护好自己。”

刘藻问道：“我还能回来吗？”

外祖母眼中的泪光颤动了一下，没有说话，只是收回手，推开那道小门。

小门外，二十余名甲士持戟而立，有序地站成两排，庭院正中是一名女子。女子着一身素雅宽袍，发丝绾成髻，与这满庭肃然，格格不入。

她听见推门的响动，转身望过来。

刘藻随外祖母走过去。外祖母在女子身前停下，将刘藻带到身边，环视庭中诸人，高声道：“这便是卫太子之女。”

女子的目光一直落在刘藻身上，闻言弯身行礼：“臣拜见皇孙。”

她一带头，那二十余名甲士，动作一致地跪下，齐声高呼：“拜见皇孙。”

刘藻从未见过这样大的阵仗，脸色有些发白。外祖母开口道：“敢问君侯是何人？”

女子面对着刘藻，似乎不是回答外祖母，而是说给她听的：“臣谢漪，忝居丞相之位。”

刘藻闻言，忍不住多看了谢漪好几眼。为官做宰不易，更何况她还是一名女子。她能位极人臣，必有不凡之处。

刘藻在看谢漪，谢漪也在打量她。

与刘藻纯粹的好奇不同，谢漪的目光带着若有所思。刘藻立即想起入宫之事，心中再度不安。

谢漪收回目光，道：“时候不早，请皇孙随我入宫。”

不论是她的官位，又或庭中那二十余名执戟甲士，都昭示刘藻毫无抗拒之力。外祖母闭起眼睛，没有说话。

刘藻走了出去，她迈出第一步，步子沉得像是抬不起来。但她没有停下，一步一步，朝谢漪走过去。

谢漪显得很满意，她带来的执戟郎从中间分开一条路，让出身后的大门，刘藻从这条路穿过。

走到门前，她听到双膝触地的声音，还有外祖母的恳请：“这是武帝之孙，汉室血脉，望丞相多加照拂。”

老人家的嗓音，甚至有些因年迈而发颤，但她仍是一字一顿，清晰将每一个字，都凿入众人耳中。

刘藻能感觉得到，外祖母说武帝之孙，与卫太子之女的意义是不同的。卫太子亡故多年，连皇位的边都没有碰到，早已无人敬畏。而武帝在位五十六年，征伐四方，罢黜百家，雄才大略，彪炳宇内。他在世时，朝堂诸卿，无人敢说一个不字；诏书出京，郡国无不恭敬伏听。他驾崩多年，朝中任用的大臣，多是他提拔起来的老臣。

外祖母提起武帝，是欲借武帝的威势与恩德，恳请谢漪照看皇孙。

刘藻留意走在她身旁的谢漪，谢漪没有止步，她甚至连神色都未变动，身后的甲士也是波澜不惊，仿佛外祖母的那句话，只是刘藻一人的错觉。

刘藻忽然想到，这一去，不知何日能归。她回头，想要看一眼外祖母，分开两侧的执戟郎又合并成两列，挡住了刘藻的目光。

她能看到的，唯有泛着寒光的甲胄，这在溽热的夏季，使得她心底生寒。

第2章 怪异

夜幕将近，正是将黑未黑之际。京师繁华之所，纵然薄暮时分，衢巷间仍是行人甚众，车马往来。

他们一行二十余人，甲士皆骑马，刘藻与谢漪乘车。二十余骑训练有素，分左右将唯一的一乘轺车保护起来，又分出十余骑，前方开路，后方断后，将轺车保护得密不透风。

轺车只有一个华盖，四壁无遮挡，刘藻跪坐华盖下，本可看到行至何处，然而甲士环绕，挡住了她的视线，只可辨认方向而已。

出了府门往北走，行至一处通衢，在前开路的甲士转道往东。

东面是长乐宫。长乐宫是大汉的第一座宫殿，高祖曾居于此，在此召见群臣，处理政务，高祖之后，长乐宫便成了太后的居所，而大汉的皇帝则居未央宫。

因长乐宫在长安城的东面，故而也称东宫。