但就在这时——

“丰臣大人！在下有一个不情之请！”

某道极其响亮的嗓音，陡然响起。

众人循声望去——原来是不知火里的残党头目：菊太郎。

只见菊太郎三步并作两步地出列、面朝着丰臣信秀，以标准至极的土下座姿势跪倒在地。

“请让我们也参加高野山的戒备工作吧！”

看着身前跪于地上的菊太郎，丰臣信秀的眉头微微一扬。

“‘我们’？你是说：让你们不知火里也加入进高野山的戒备工作吗？”

“正是！”菊太郎朗声道，“警戒、监视——这是身为忍者的我们，最擅长的事情！”

“眼下，留守在高野山的伊贺众，一共有50人。”

“人数虽不少，但要用来监视、警戒高野山的各个重要区域的话，50人还是捉襟见肘了些。”

“可若是能有我们不知火众参与进来的话，人手的压力将能大大减轻！”

“丰臣大人，请让我们不知火众也参与进高野山的戒备工作吧！”

这般高喊过后，菊太郎在心中得意地暗道：

——这么好的能在丰臣大人面前露脸的机会，可不能错过了啊……

菊太郎之所以这么积极地主动请缨，请求丰臣信秀让他们这帮不知火里的残党们加入到目前的“增强高野山的警戒”的工作之中，并非是他有多么地热爱任务。

纯粹只是因为菊太郎觉得——这个任务既能让他们这帮不知火里的残党在丰臣信秀的面前好好地露一把脸，又没啥危险性，能十分痛快地摸鱼。