马车的后面，就是规模庞大的运输部队。

主要是运输粮食布匹，还有大量的物资，比如农具和种子。

曲向阳进入到宝鸡府，这里已经是陕西最发达的一个府。

汉中郡地位特殊，现在不归陕西巡抚管。

他沿着前往西安府的道路，考察宝鸡府的情况，对这里做到心中有数。

曲向阳看着水泥路两边，宝鸡府种植的大量红薯，他就感到开心。

有红薯这种抗旱作物，只要推广到陕西农村里。

当地百姓至少有一口活命的饭食。

队伍走过渭河大桥，再往前行进十几里。

脚下就不再是水泥路，变成了坑坑洼洼的土路。

哪怕是经过减震设计的马车，走在这样的道路上，也会非常颠簸。

道路由工部统一规划。

陕西的水泥路，早晚会被修通。

他知道从宝鸡经过西安，到榆林和宁夏的水泥路，现在已经设计完成。

只要内阁和秦王同意，这条水泥路很快就能修通。

曲向阳一直在观察，道路两旁的村落。

他之前来过这里，那时领兵作战，所有精力都用在动员士兵。

没有仔细观察，道路两旁的村落。

现在他注意到，村落里面的居民很少，特别是看不到老人儿童。

要知道这里距离西安城已经不远。

这里是陕西最繁华的村落，他看到的却是一副萧条的景象。

曲向阳让队伍继续向前走，他带着秘书和警卫，去旁边的村落看一看。

他来到村落时，有一个四十多岁的汉子，正推着独轮车，向村中走去。

“各家各户的爷们，都出来领食物。”

曲向阳看到，很多披着麻袋片的人，从自己家中走出来。

他们没有衣服裤子，只在腰间围着麻袋片。

一眼看去，这些人给人的感觉，就是极为贫穷。

这些人根本没有理会曲向阳。

他们立刻扑向那名青年男子。

“村长，你今天怎么这么晚才回来。”

“村长，饿坏我们了，乡里说招工，这件事有结果吗？”

“对啊！他们上次说以工代赈，这个我听不懂是什么意思。

但乡里说干活就发粮食，这事儿我可一直在记着。”

“快点干活啊！乡里发的这点红薯，根本吃不饱。

呜呜。

秦王的军队早来到就好了，呜呜。

我儿子和老爹，他们就不用饿死了。”

一名干瘦的汉子，看着手中的红薯，他忍不住哭泣起来。

他这一哭，周围立刻响彻起了哭声。

推车的汉子吼道:“哭什么哭，快点把红薯带到家里，你们一大家子人，还饿着呢。

你们要记住，吃红薯不差那么一会儿，烤熟了比生吃要更香。”

曲向阳看到村民离开，他才走过去问道:“这位村长，我能向你询问一些事情吗？”

刘小二早就看到身穿华丽服装，又被其他人簇拥的一个人。

他听到这个人的问话，知道这是大人物，他可得罪不起。

“这位大人，我就是本村的村长，我是由乡长任命。”

刘小二说这句话，他还极为自豪。

在他的认知中，村长就是在当官。

“我能像你了解一下你们村的情况吗？”

曲向阳看到他十分犹豫的样子，还展示了自己腰间的官印。

刘小二看到官印，他不识字，但能看出这种东西，乡长身上也有一个。

他在心里思索着，这位应该也是一个乡长。

话本里都说，当官的大人物经常微服私访。

刘小二像小鸡啄米一般快速点头。

“这位大人，你有什么事情尽管问，我刘小二知道的事情，都会告诉您。”

曲向阳直接去问道:“我看到你们村子很大，但村里的人数很少，村民都去了哪里。”

刘小二听到这个问题，他眼睛通红的说道:

“大人，村里人都没了。

村里开始闹天花，几乎每家每户都在死人。

天花过去之后，又出现大范围旱灾。

粮食全部绝收，朝廷却要收税。

不交税就要抓起来去当兵做徭役，很多人害怕被官府抓了，都去逃荒。

我听说很多人，逃到汉中那里。