“难得娘娘临危不乱，依旧审时度势。倒是我记得您曾说，绝不会做他的软肋。三年前贵阳一战是您得胜，却不知今夜结果如何了。”

纳兰峥疲惫地笑了笑，未有应声。

皇宫占地甚广，哪怕这条密道再怎么如何鬼斧神工，自景和宫去往午门也是段极远的路。见卓乙琅的刀子始终未离她身，她强撑起意志，在心内暗暗算计着路程。待到行至出口时倒是略有几分诧异。

卓乙琅显然也是一愣。

这个距离，绝不够到午门。

卓乙琅很快变了脸色。纳兰峥心内则陡然生出一丝欣喜来。

倘使真到了午门，便只剩了你追我赶的可能，她要脱身只得依靠自己，皇宫守备将丝毫起不得作用。却幸而不是。

湛远邺当初架空了整个皇宫，或许的确查探到了这个密道，但极可能只是一知半解的。而湛明珩虽以为卓乙琅此行当冲皇陵去，却也因怕万中有一，有意留了一手。

她随卓乙琅自暗门出到一处偏殿，通过一段笔直的宫道后一望，果不其然见此地仍在金銮门之内。

四面燃了熊熊的火把，众侍卫高踞马上，卓乙琅已然被弓箭手团团包围。

惊变突生，包括井砚在内的宫人们不可能不慌乱，但哪怕他们此刻满头大汗，心如鼓擂，依旧保持着有条不紊的对敌架势。甚至无人做无谓的喊话。

寂寂深夜，只闻火星噼啪与弓弦紧绷的响动。无数道目光紧紧困锁着卓乙琅。他的眼底倒映了这座巍巍宫城与四面的万马千军，一刹恨意漫天。

此前统领大军攻入穆京，兵败亦在此地。眼下竟是一番熟悉的场面。

纳兰峥见状，浑身的疲惫褪去一些，强打起精神，垂眼瞧了瞧抵在喉间的刀子，再抬起一些眼皮望了望远处宫墙，继而很快瞥开了去。

她沉默了一路存蓄气力，如今终得开口：“卓乙琅，较之此前贵阳一战，你今次能做得如此已是不易，但我大穆皇宫非是你来去自由之地，湛家的密道亦决计困不住湛家人。”

“你闭嘴……”卓乙琅咬牙切齿，手中刀子顺势往她脖颈一贴，很快在她细嫩的肌肤上划开了一道狰狞的血痕。

包围在四面的侍卫们下意识欲意上前，却方才提了靴尖便听他向他们威胁道：“谁人胆敢再上前一步？”

刀子划下来的时候，纳兰峥说不害怕是假的。从前身临险境，她不欲拖累湛明珩，大不了便是一死了之。可如今她并非孑然一身，腹中尚有将要出世的孩儿，此前逼仄的密道里已有湿寒之气入体，怕再受不起多余的折腾。

肚腹坠胀，她被这股力道扯得连喘息都困难。脖颈上似乎也溢了些血，令她脑袋发晕，忽感一股粘稠汁液顺腿流下，似乎是羊水破了。

她害怕得想哭。

可哭不管用，如此僵持亦非是办法。她又悄悄望了眼远处黑黝黝的宫墙，竭力平稳了心绪，提劲道：“卓乙琅，想来羯人不曾有拥你为王的打算吧？故而你才迫不得已掩身大穆，伺机报复。你看你，在西华是名不正言不顺的假世子，于羯人亦单单只几分淡薄的血脉情谊，到了我大穆则更好，竟做了去势的太监。天地之大，却无处可容你。如今你连那二两肉也没了，不能成事的滋味是否好受？”

卓乙琅的手颤了一下，显见得是被刺中了痛处。他的太阳穴突突地跳，额角青筋暴起，面目狰狞而扭曲。他本是极擅掩藏的人，可自打失去了这二两肉，便时常难以控制心绪，稍一动怒，就似烈火焚身，犹如陷落地狱泥沼。

这是他的心障。

至此一瞬，他忆起这一年多来无数令他厌恶的事。不碰女人无妨，却是深宫禁地，某些身怀怪癖，内心扭曲的太监们对他百般折辱，叫他几欲作呕。

可每当他厌恶他们多一分，便也连带厌恶自己多一分。

他亦是他们当中的一个。为了生存，不得不出卖尊严。

四周剑拔弩张之意愈发地浓了。

纳兰峥的嘴唇在打颤，察觉到卓乙琅的手渐渐有些不稳，便顿了顿继续道：“你当羯人何以帮你到这份上？他们一路助你，非是因了那层血脉，而是将你当作刀子，一柄或有可能捅向大穆皇帝的刀子。可你也瞧见眼下形势了，你欲意拿我要挟陛下已无可能，甚至全身而退亦是痴人做梦。羯人已放弃了你。如今你插翅难逃，多不过与我玉石俱焚这一条路。你若还算个男人，便莫再磨蹭，拿着你的刀子，往我肚子上来！”

卓乙琅被四面袭来的沉沉压迫与她此番话激得失去了最后的理智。是了，今夜他孤身一人，必死无疑，倘使临去前能够拉纳兰峥与湛明珩未出世的孩儿垫背，或也算是瞑目。