杀香月看过，他们这些人都有一个特性，他们都曾在十几年前短暂的青云直上过，紧接着又陷入长久的郁郁不得志，此时被委以重任，他们和被启用的自己一样不解，但是丰城侯十分地坚定，对他们说：“去吧，去到各自岗位上去。我要的不是按部就班。”

那老人低沉有力地说：“我要的是力挽狂澜。”

若是问杀香月什么时候下定决心帮助金陵官府的，那一定是这一刻。

老人已经不再年轻了，他的头发已经全白了，可是多年的养尊处优没有带走他的精神和力量，朝阳红彤彤的光照到他的身上，他的举手投足之间，仍有豪迈之感。

就是这个老人，对那些怯战的厉声谴责，对那些扰乱军心的立刻罢免，他给了自己不可或缺的支持，以老迈之身拽着他的门生故吏、下属同僚，团结住所有的力量，带着这些小辈儿们往前冲，在整个城池本应该陷入巨大迷茫、风雨飘摇的时候，他强硬地拽着这个城池下坠的势头，毅然把整个城池托举了起来。

他说，要进攻，不要贻误战机，更不能被动挨打。

他说，我们粮食足够可以撑一年半载，可是士气和民心撑不住一年半载。

他说，金陵城不会投降，也不会失败，他将带着所有人战斗到最后一刻。

他说，若金陵陷落，我公门人理应以身殉职，战死通济门下。

这个老人唤醒了这个城池，在王振掌权行将就木十一年后，将各行其是的金陵城势力捏合到一起，

他选出的几个方面军的将官们，每一个，在八月二十日前无一不是位卑而言轻，可是他们进入议事厅之后，听到任命之后，没有一个有过迟疑，直接把许多人不敢挑起的重担，直接放在了自己的肩上。他把邝简调出城袭扰侦查，把兵马司调去城墙周边守卫，他指出哪个将军可以打小仗，哪个将军可以做先锋，哪个将军一定要压后，通济门决战，他把冲锋位置交给了邝简，而不是更加冲动骁勇的年轻将官，他说，小邝捕头会把阵线冲破的，谁都会耽误个一时半刻，只有他不会耽误，他让自己守着城西，然后用力地拍了拍自己的肩膀，说：“我知道你不会退的。”

王振把持朝政十一年。对很多这一代人来说，他们从记事开始看到的就是权宦把持的朝廷，看到的就是气象污浊的朝堂，可眼前这些人，从丰城侯到底层的将官，他们既没有为了权势富贵幸进合污，亦有没有为非作歹行旁门左道，他们默默无闻地坚守着自己的位置，默默地在黑暗中摸索和坚持，宁可沉寂，也从未屈膝。

他们几乎有和邝简相似的遭遇，相似的坚毅的面孔，一旦国家陷入危机，便毫不犹豫地挺身而出，无怨无悔地断绝一切后路，以身报国，历史的洪流裹挟着这一代人走向跌宕起伏的一生，推着他们走向即将亡国的边缘，又给他们从绝境中走出的使命。

他们注定背负国运。

他们注定挽救国家。

正统十四年，金陵城下，风云变幻。

雷鸣般的马蹄声冲破通济门下的封锁，奔流入海一般隆隆地朝着城西奔进——

城西城墙外，民间武勇之材、公门差役组成的八百守军，顽强地坚守住大门整整三个时辰，战到黎明时分最后一刻，战到弹尽粮绝，两方相持不下之际，倭军用最后一尊七尺宽箍铁炮，对准城墙上坚守不退的那一人，轰然一炸！

朝阳如血。

如泣如诉的风声低迷地、呜呜地呜咽，像是风中的一条细线，牵动着晨曦，直到浮出了地面……

马蹄声远远地传过来，只是城西的守军再没有人可以发出迎接他们的雷动欢声，疾风骤雨的战鼓声在一望无际战场上，愤怒从后面撕裂敌方！城西倭军在一夜攻城后忽然腹背受敌，瞬息间，分崩离析！

黏湿的土地，一望无际的战场，整个战地拼杀声逐渐地止息，只剩下不断燃烧的工事的噼剥声，还弥散着经久的黑烟，一直卷到天际。整座城最后也没有破，但是高高的城墙已经塌陷出三大片长长的坡地，可见昨夜一整夜的炮火有多猛烈，守城守得有多艰难。

朱十福大命大，捂着小腹瘫坐在一片倒塌的木楞砂砾中，虽然负伤，但是精神还好，远远听见一阵疾烈的马蹄声，放眼一望，眼中立刻绽放出光芒！

“邝捕头！”

一夜鏖战，他膝盖膝盖酸软只能倒在地上，但是难以抑制看到援军攻上来的激动。

风吹草动。城墙上的墙垛都捣毁，树木全都都已烧秃，邝简束战衣于腰间，铠甲上尽是尘土，他跑得很急，大口的喘息，长枪上的鲜血一滴一滴地落在焦黑的墨土上，看到一个守军活人，立刻询问他们指挥官在哪个阵地，朱十知道他找谁，赶紧给他指了一个方向，邝简立刻拍击马臀，奔雷似的驾着马匹飞驰而去——