杀香月看了耿逸春一眼。

邝简不解：“一个徽州府算手竟使唤这么多的打手劫匪……这案子什么时候判？”

耿逸春一脸苦闷：“若我现在在衙门，应该是今日下午或是明日上午。”

一时间，一屋人都迟疑了，哪怕是神态沮丧的耿夫人也只是茫然地瘫坐在小榻上，没有贸然要求夫君答应劫匪所求，杀香月安静地看着他们，忽然觉得什么人交什么样的朋友，耿府这家人怪有意思的。有些门户天生公正有德，操守在他们看来比钱货性命重要，耿逸春若是个会包庇罪犯的官员，匪人早将钱送到他案头，也不必发生今日孩子被绑的倒霉事了。

就在此时，那被杀香月指使出去的刘伯回来了，带回来“金掌柜”的一个口信。

两句话：“西北风蔓吃漂子，石头打鹧鸪。”

又是线上的黑话，邝简还能听懂几个词，耿氏夫妇则是一脸茫然。

杀香月听罢，沉声冷笑：“我当是谁，新安江上的癞蛤蟆跑到这里撒野了。”诸人不解，杀香月沉吟一下，向众人解释：“我原想劫匪若是了不得的人物，那在下可以出面压水，再把令郎全须全尾带回来——现在看样子不用，我和无渊走一趟就行。”

杀香月敬重耿逸春这类操守洁白的人，一片冰心在玉壶不是瞎挂的，那他很愿意帮这个忙。

那耿逸春这才好生端详杀香月，迟疑地问邝简：“这位是……？”

“我是谁无关紧要。”

杀香月吊着个手臂，回身看了眼屋中铜壶，道：“少卿回衙吧，此事您不必管了，酉时放衙前一定把令郎送到。”

此人面相极美，气质绝佳，左手绑缚俨然是一介伤员，可波澜不惊中，却有大局在握之感。

耿夫人面露迟疑，耿少卿转头看向邝简，邝简拍了拍他的肩膀，“放心，听他的，贼人在暗中定然监视着等你回衙，你要快动身。若还有顾虑便先拖着那桩案子，今明两日你只要不判，他们便不会动孩子。”

邝简和杀香月没有走城中大道，而是骑马从城外绕行城西货栈。

此一处建在船型码头附近，河库、码头、工坊，塌坊十数所，每所屋千余间，出入口近百条，其中堆积着商客货物，路线周折复杂，杀香月轻车熟路地调马往偏僻西北角去，一个折身，忽见一年轻人，平头整脸的作脚帮打扮，见了杀香月，当即恭恭敬敬地打了个揖，“小的给杀爷问安，金大掌柜说要我在这儿等着给您引路。”

杀香月点头下马，“劳烦你。”说着摸了摸腰间，就要付他些茶水钱。

那人立刻摆了摆手，惶恐道：“杀爷折煞小的，这可不敢收——两位请这边来。”

邝简跟着走了过去，他知道此处，此处船有漕运衙门，水有河务衙门，地皮有应天府城西分司，光是官家管派便三方交叠，遑论民间货有脚帮，运有镖行，除此外盐商粮贾，当铺钱庄，摊贩牙人，地棍流氓。名义上，货栈为官营邸店，实际上，真正包揽的早就是各方龙头，他们定时向衙门缴纳栈租，上面睁一只眼闭一只眼，久而久之，此处便成了藏污纳垢之所，应天府追缉贼人若教他逃到此处，有司衙门虽也“配合缉拿”，但十次会有八次无功而返。

邝简跟着那脚帮七拐八拐，他伏击摸点也算是精通地形之人，可是在乍一走进这里，发现还是很难把握路线，尤其四周墙壁高陡密集，人一走进去，简直就是晕头转向，暗无天日。那脚帮灵巧地引着两人走到大仓前，大仓门涂成了泥黄色，森然巍峨，大门紧锁，脚帮轻声道：“这就是票房（拘留肉票之处）了，具体多少叶子官（看管肉票的头目）没探出来，小的就不进去了。”

杀香月沉着地一点头：“替我多谢你们掌柜。”

那年轻人客客气气地答：“小的一定把话带到。”

邝简眼见着那脚夫几拐了没了身影，身侧的杀香月轻声道：“不能走这儿，这是正门，他们会有防备。”说着贴墙向东迂回，邝简跟着他走在松软的土道上，问：“你此前来过这里？”

杀香月摇头：“没有，第一次来。没有正事，到这里来做甚么。”说着他仰头瞧着墙头，在最高的地方停下，捡起一根树枝，麻利地在土道上画出平面图，“我们在这儿，此处是他们后身，应该距票房更近——地降九十尺，他们选的这地方不错。”到底是营建的高手，杀香月在此处丝毫不乱。

邝简跟着他一起仰头：“这里的墙体有些高。”

“两丈三尺。”

杀香月看了看他，打着商量：“那我先过去，你借我个力？”