四爷又看了他身侧那位茹晁，唇角若有所思地一勾，没说什么，大步走了。

徽州府那名讼那原是李敏大人过堂都要皱眉三分的人物，此时眼看着杀香月自讨了个没趣，忍不住开口问了声，“……杀师傅？”

杀香月的眉头紧缩起来，良久，他将自己额前碎发往后一撸，眼神顿时变为冷峻，“走罢。”

衙门外的马车早就备好了，茹晁侧身引路想搀杀香月一把，却被人轻轻让开，杀香月提起衣裾、踩着车凳，直接撩开车帘，探身进去，可是他进去却不是直接坐下，而是半屈膝地俯下身，垂下头颅：“义父。”

车内还有另一人，品蓝罗衫，显然是等候多时。他端坐车中，两手交叠，细腻沉稳的右手拇指上压着块古拙的玉扳指，其色浑澄，颜色厚重，哪怕昏暗的马车中，仍然幽幽地泛出莹润的碧绿色。

“出来啦。”

那人声音低哑，好似刚刚正在小眠，此时慈柔地弯下腰，伸手抬起杀香月的脸。杀香月垂着鸦羽似的浓密眼帘，没有躲，也没有遮，翠绿的扳指盈盈润润地摩挲在他的脸上，映亮他一小块肌肤，那大手的主人没有迟疑，就着冰冷的扳指，啪，啪，啪，缓慢却用力地，连赏他三道耳光。

“香月，秦淮河上，你好大的风头啊。”

“目前进展就是这些。”

镇府司衙门内，邝简将昨夜大致前后梳理了一遍，数不清的不同的粗细的线条与字符标注狂乱地纠缠在一起，他将舆图一推，推给锦衣卫看：“接下来的任务就是大海捞针，兵分三路，一路去查那三位与琉璃珥相关联的嫖客，周善、汪永、傅春生，一路人深入城东官宦住区，挨家挨户问询昨夜可否有异常情况，一路人扫尾，搜检贡院附近可否有河阶码头之外的近水低台，还有昨夜出入贡院的车马。”

邝简到哪都是一副不由分说的大爷模样，大马横刀地镇在镇府司，锦衣卫也被他呼来喝去地差遣。

江行峥抿了抿嘴，没有应声，沉吟一刻，缓缓道：“邝捕头为何不查河西一路？”

“河西案发后我亲自追过，没有见到可疑人等，反而是十六楼河东牌匾下龟奴贪财好货，只要给了孝敬，常常无故放行。”

江行峥扭头，立刻朝着手下吩咐，“去把闸门下的龟奴抓来核对。”说罢看向邝简，继续问：“那贡院呢？昨夜邝捕头是没搜查嚒？”

邝简撑着颧骨，心道这小子嘛呢？不下去安排人手倒先盘问我吗？

“邻近府试贡院封锁甚严，出行车马必须要挨个登记，我此前没想过凶手会走这条路。”

江行峥紧锁眉头，满腹疑虑，正要再问，屋外忽有小旗来报，“江百户，仵作上工了！”他蹬蹬蹬走进来，将手中公文递上，汇报工作：“这是验尸单，尸体因是军官，旧伤无数，仵作查验死者死前新伤，浅刀伤十五处，重刀伤四处，多集中在后心后背，手臂胸口指甲抓痕十处，致命伤在左颈脉和左后心，颈后处有重物挫伤痕迹，死者死前曾服用过烈性房药，暂无中毒迹象，但除此之外还有一处奇异，需要您亲自过目。”

还有奇异？江行峥接过那验尸单，眼睛快速一扫，惊讶道：“被人阉割了？”

邝简和四爷忽地对视一眼。

小旗道：“切掉的是卵脬，搬运尸体时因流血太多，没人留意这里，也是仵作刚刚细查才发现。”

“行凶者会不会是太监啊？”

锦衣卫中忽然有人提出假设，“许是那人净了身又进不得宫去，内心积郁久了，便跑到伎馆杀人再把人阉了？”

现今世道自宫者极多，有已婚而自阉者、有阉子孙者、有兄弟俱阉者，每年宫中招募太监三千人，往往有万余者应招，那些落选的，许多便淹留在北京、金陵等待时机，若是一连几年都不得选入进宫，的确有许多身体残缺而内心扭曲之徒。

邝简转了转脖子，嫌弃地撇了下嘴。

还好江行峥还有理智，面对这等猎奇又无稽的假设，反驳道：“若真是太监杀人泄愤，凶手会选偏僻的伎馆，文弱病痨的嫖客，不会在叫佛楼里挑人高马大的胡统领。”

邝简就要翻出白眼了，定策不是开百家会，一人说一句各抒己见，这镇府司有这茶话的闲工夫，人手都铺开了，“别想着走捷径了，散下人手仔细查罢。”他好心出声提醒了一句。

可立刻有锦衣卫不满地质疑：“邝捕头，你说的那几条，除了第一条，哪个不是大海捞针？”

“不然呢？”

邝简眼梢一抬，横肘架上背椅，牢牢地看向他，“说来听听，足下什么高见？”

应天府衙门在金陵城正中，东南西北四路贯通之处；镇府司则是在城东，毗邻皇城，坐落百官办公之处。然镇府司衙门得天独厚，如此局促拥挤的地界，仍占着一块不小的练兵场供平日操练，邝简结束了四方扯皮儿，老牛拉车一样分布完任务，便赶紧走出来拉着四爷一起喘气儿，直走到空旷无人的锦衣卫练兵场地，脚下轻轻一点，抓住高处的单节横杠，手臂舒展，用力而缓慢地拉伸了自己的手臂和后腰——