乞儿笑道：“不妨事不妨事，等你们见了知县就知道了。”

他吸溜了下鼻子，拢着双手向外探看，见吉祥背着手溜达着过来了，忙挥手喊道：“吉管家！”

孟禹也好奇起来，踮着脚顺着乞儿的视线往外看，总觉得来人有几分熟悉。待吉祥走近了，他猛地瞪圆了眼睛，惊呼一声：“是陆公子的随从！”

第157章

吉祥眉梢一挑，先将人仔细打量一番，而后佯装惊讶道：“这小相公瞧着很是眼熟呀！莫非我们在哪里见过？”

孟禹拱手道：“前段日子在吉祥镇，劳贵公子出手相助，我娘的病才好的这么快。这几日小子一直在打听陆公子的下落，想着再重立一份欠条，商定好还钱的时日。娘说我们不能总拖欠着银钱不还。”

吉祥笑道：“嗐，原是那位小相公呀。我家公子写那样的欠条便是没想让小相公还钱的。不过路见不平出手相助罢了。如今倒是巧了，小相公竟找上门了。”

孟夫人平缓下心情，声音略颤着说：“所以，那位陆公子是……平县的新知县大人？”

吉祥拢着手道：“正是。我家大人才来平县上任不久，衙门上下各处都需要打点。先前雇佣的婆子不得力，大人想找个干净利落的妇人帮厨，这才叫小的去竹竿巷那边寻人。小的如今管着县衙大小事儿，总有抽不开身的时候，便寻思着给大人添个跑腿使唤的小厮，能识字儿最好不过了。”

孟夫人有些紧张的攥着拳头，道：“那，那您看我们母子俩成么。我家禹儿在乡下时跟着先生念过几年书，他懂事听话，不会给大人惹麻烦的。还有我们不要工钱，都抵了陆公子，哦不，抵了欠知县大人的银子便是。”

吉祥又瞧了他们母子俩一眼，知道自家四爷专门等着人来呢，不过他也不好表现出来，便道：“留下你们我倒是可以做主的，不过工钱上还得同我们家大人商量商量。这样吧，您二位稍坐坐，我去禀了大人，稍后便回。”

吉祥走后，乞儿忙拉着孟禹问：“你们和知县大人认识呀？”

孟禹没点头也没摇头，只将那日在吉祥镇的事儿给说了。乞儿一听就道：“陆知县果真是个真人菩萨。”

孟夫人也道：“多亏了陆知县，不然我们母子俩此刻还不知沦落到何等困境。对了小兄弟，你知道陆知县是哪里人么？如若我进了衙门当了帮厨，想着做些陆知县爱吃的菜肴，也好报答一二。”

乞儿挠挠头，道：“我也都是听街上人说的。说陆知县是当今圣上钦点的探花郎，又是什么颍州还是啥州的，荀，荀什么……”

“颍州荀子湛！”孟禹两眼放光，他虽在乡下，但孟璋时常会寄信回来教他许多事。村里学堂的先生在教导他们时也常常会给他们讲荀子湛的事迹，他对这位荀先生心中钦佩的很。

“啊对，就是荀子湛的弟子！”乞儿撸起袖子继续道：“我们平县平鹭书院那些老先生们平日拽的跟什么似的，得知陆知县的出身，那给他们稀罕的呦……反正说是陆知县学识极好呢。至于他是哪里人，我听着像是有人说是川蜀那边的，陆知县和李师爷头些天还打听平县的川饭店呢。”

“颍州荀子湛……”孟夫人低声重复了一句，她虽不识字，可丈夫在家时倒是会和她说起学问上的一些事。丈夫总是提及这位颍州荀子湛，言语间很是敬佩赞赏。提的多了，她便在心里记下了。

如若这人果真如丈夫所说，光明磊落，为民请命……不知可否走这荀子湛的路子替丈夫伸冤。

想法才冒出头来，便被她压了下去。即便他声明再好，毕竟和自己并不熟识。更何况丈夫死因不明，贸然寻人帮忙未免操之过急。不如先进衙门找找机会……

不多时吉祥去而复返。他笑着对孟夫人道：“我家大人听说是您二位也着实惊讶了一把。大人说了，您二位都是正直人，如若免了这债务，唯恐您二位心中过意不去。所以便按着夫人的法子，拿工钱抵了债务便是。”

孟夫人闻言松了口气，朝吉祥福了福身，道：“有劳吉管家，奴家夫家姓孟，这是我儿，名唤孟禹。”

吉祥道：“那我便喊您孟婶子了。稍后我使人带你们去后院先歇歇脚，明儿开始上工。”

孟夫人道：“多谢吉管家了。”

吉祥扭头看向乞儿，拍了拍他的肩膀道：“你做的不错，大人颇为满意，这钱你拿着吧。”

乞儿接了碎银连连拱手道谢：“多谢吉管家，多谢知县大人了。”

前厅，鲁教谕正在和陆舟禀报公务。

“……下官按大人的要求去请先生。平鹭书院的院长得闻此事，想与衙门达成合作。书院会让先生们轮班来县衙教书，同时也希望知县大人抽空到书院客座，给学子们讲讲经义。”