荀湛目光一寒：“所以，荣兴镖局参与拐卖人口！”

第23章

月光洒下清辉，透着丝丝凉意。荀湛只觉那股凉意从脚底直冲头顶。他想到石柱去找衙役报官时就说过，他看到马车上有圆形标记。

荀湛闭了闭眼：“石柱被杀，也是因为这个原因。也许当时巡街的衙役本身就是在替那些人贩子打掩护。”他声音有些沙哑：“如果当时不是石柱，前去报官的人就会是我……因为我也看到了那个卷草纹的标记，中间是个‘荣’字。”

院子里一时归于寂静。好半响，荀湛才开口道：“你将陆大娘子交给我，又返回去帮那些黑衣人，也是因为这个么？那些衙役处理干净了？一旦叫人看破你的身份，你可有想过会将陆家置于何地。”

陆祥垂着头，暗恨自己冲动。

他道：“屋里那位姑娘我见过，在孙记饭馆。那会儿她手里拿着一张纸，上面画的就是那‘荣’字标记。我一时没想起来，直到在城郊看到那两辆马车我才想起来这事。如果荣兴镖局果真参与人口拐卖，那背后的利益网一定十分巨大。我，我当时没想那么多。那些黑衣人明显落于下风，我不忍心……”

他攥着拳头，咬牙道：“那些衙役在没有调令的情况下就帮人贩子转移，只怕县衙早就和镖局串通一气了。德阳县从根儿里就烂了！”

荀湛问他：“那你想怎么办，你又能怎么办呢？”

陆祥肩膀瞬间就垮了下去。他仰头看着朦朦胧胧的月色，目光染着几分迷茫。

“我不知道。我只是，只是心有不平。从大妹被退亲到现在，我心里好像一直憋着一股气。我以为我会功夫就可以让家人不被欺负。没错，在村子里没有谁敢欺负我家的人。可出了溪山村呢？那些人有钱有权有势，我们在那些人眼中不过蝼蚁，一条活生生的人命十两银子便能打发。凭什么呢。”

他好像又突然明白了，他转头看向荀湛，迷蒙的眸子似云雾初开，恢复了清明。他道：“我要走出去，我要让自己变的更强。”

陆舟迷迷糊糊的睡着，隐隐约约听见院子里低声交谈的声音。他不知道这是不是梦，只是听着有一个声音在心里说：“我要变强，我要变强——”

前半夜还是月朗星稀，到了后半夜突然一声惊雷，大雨倾盆而下。城郊遍地鲜血早已被这场大雨冲刷的一干二净。除了经历过那场变故至今仍旧幸存的人外，再没有人知道昨日发生了怎样惊心动魄的截杀。

陆平陆同一大早就进了县城，发现城内四处张榜，言明昨日城外出现一伙人贩子，衙役力战不怠，救下人质，却尽数牺牲。另又派了人往小葛村石家去了一趟，表示他及时发现人贩子行踪，替衙门争取了时间。并发下抚恤银以示嘉奖。

石家人拿到石柱的尸体时，哭声震天。

这事儿很快就传到了溪山村，陆雨似乎才从那般惊吓中醒过神来。她红着眼对蒋氏道：“那天我去布庄送绣活，石柱缠了上来，说了些浑话。我不睬他，他偏要凑过来。那时人多，挤挤挨挨的，我就和吴家闺女走散了。出了布庄，我本想回摊位找嫂子们，可突然从人群里伸出一双手将我紧紧箍住，我想喊，那人又一把将我嘴巴捂住，拖进布庄后头的巷子里，那有辆马车。再然后我就什么都不知道了。”

她抬起泪眼：“娘，是石柱报的官，他被杀了，是人贩子杀的么？”

蒋氏抬手摸了摸陆雨的头，柔声道：“听你三哥说，这事儿复杂的很。不过衙门已经给了结果，这事儿咱们就烂在肚子里，谁也不许说。没人知道你被绑走了。吴大爷那边你大哥去说了，你只当自己昨天是迷了路，别的一概不要说。”

说到此处，她叹了口气，道：“石二郎人虽浑，可到底也救你一命。只是这事儿你自个记在心里便是，莫再同人提起。”

陆雨红着眼点了头，视线又落在身边躺着的女子身上，道：“娘，她什么时候才能醒。”

蒋氏摇头：“金大夫说只要不发热，很快就能醒了。”她念了句‘阿弥陀佛’，叹道：“天杀的，下手也太狠了。”

陆雨也心有余悸。

陆家救下一个重伤的女子，这事儿家里大人反复叮嘱孩子们不许说出去。虎头和喜儿一脸懵懂，还不大明白到底发生了什么事儿，只知道三叔被人砍了。倒是陆舟，蒋氏不得不多嘱咐几句。

“你和李少爷只管读书便是，家里的事不要乱说。”

陆舟点了点小脑袋。

陆满仓拎了两只野山鸡，叫吴氏去园子里摘了一篮子菜。转头对陆舟道：“把书篮给爹，爹送你去李家。”