如内府完颜氏就曾因与清太祖努尔哈赤有姻亲关系而被编入包衣。

此外，还有许多追随清太祖起兵之勋戚都隶属于包衣，八旗定制后也未有变更。

他们与统治家族结成的特殊关系，使得他们成为了最获信赖，也是最忠诚的家臣、家仆、得力助手，甚至是主人的朋友。

随着努尔哈赤家族势力的不断扩大，包衣的来源也日益复杂。

从之前的来源又拓展至战俘、契约奴仆和获罪之人，可见包衣的出身不拘是什么，总归在其他人眼里，都是下等人。

此后，以他们作为主体的包衣成员身份也日渐稳定，开始以一个奴仆阶层的形象出现。

上三旗包衣有自己的户籍，属于正户，其地位属于正身旗人之列。由他们所组成的服务于皇室的机构……内务府平衡了宦官在宫内的权力，降低了宦官专权的可能性。下五旗包衣中也有一部分拥有自己的户籍，另一部分则依附于主家户口之内。

隶属于包衣旗籍之人，除后妃家族抬旗、立战功、为官表现优异、罪案平反等缘故外，其身份是世代固定的，所生子女曰家生子，再生为二辈奴、三辈奴等，世代为主家服务，说白了，这是个奴才秧子。

代数越多越受主家信任，地位也较高，并掌管重要事务。

清朝入关之后，包衣可以更广泛地参加科举，由此进入仕途；还可以备选甲兵，组成各个种类的兵营。

上三旗包衣由于直接隶属于皇帝，属于“皇帝家人”，其地位、仕途、补兵缺的机遇都要大大高于下五旗包衣。

下五旗包衣由于私属于王公，出仕机遇也基本局限于王公府内任职。

但朝廷一旦选任下五旗包衣为官，也无需征得其主家首肯。