宴席还没开始，数张小案在宴厅里依次排开，众人皆在互相走动闲聊，气氛活络。被邀来此的多是这次院试中成绩优异的考生，家住府城的，便带着家人亲眷，而从外地来的，多是结伴同行。

秦昭牵着景黎走进去，视线扫过一圈，没见着熟人。

他们镇上此番就三个人考中的秀才，秦昭，陈彦安，严修。陈彦安成绩倒数，自然是不会收到请柬的。而严修这次成绩中上，不知是没收到请柬，还是赶着回家报喜，已经离开了府城。

宴厅正前方，知府坐于主位，顾长洲则坐在他右手边，二人正偏头闲聊着什么。注意到秦昭到来，知府顿住话头，抬头朝他们看过来。

靠近前方的几名文人也注意到了，纷纷看向门边。

越来越多人发现秦昭到来，宴厅里交谈的声音渐渐停了。无数目光中，秦昭牵着景黎走到正前方，朝知府行了一礼：“见过知府大人。”

知府并不在意秦昭迟到，和善地笑了笑：“免礼。”

“诸位，这位便是今年的小三元，秦昭。先前哪几位想让本官引荐的，还不趁这机会认识认识？”知府半开玩笑道。

他说话丝毫没有架子，又扬声道：“府城能有你们这些青年才俊，是本官之幸。如今院试刚刚结束，今晚咱们不谈学术，开怀畅饮，不醉不归！”

“开席！”

为了展现对客人的尊重，宴席上没有规定座位，除了最开始提了句小三元之外，知府没有再提及任何排名。众人各自按照喜好落座，秦昭与景黎寻了个较偏僻的桌案坐下，没一会儿，就有侍从进来上酒上菜。

只是那壶桂花酒刚端上来，就被秦昭放到了一边。

景黎：“……”

这是当真一滴都不想让他碰啊。

“小气……”景黎小声嘟囔着，给崽子喂了口粥。

虽然他们挑了个僻静的座位，但抵不过找秦昭攀谈的人多。一顿饭下来秦昭疲于应付人，几乎没吃多少东西。

不远处知府见了，吩咐身边侍从：“一会儿散了宴席，另准备一份饭菜，送去秦昭院子里。”