景王治蝗这段时日，唯有锦衣侯府往西边递过消息，囤积鸭子的几家，最先带头的，是礼部一名姓秦的员外郎家的远房亲戚。

锦衣侯府与三皇子是姻亲，秦员外郎又是三皇子党，经常为三皇子做事，背后是谁自不必说。

御前侍卫查到秦员外郎时，亦有了别的收获，当初景王未到西陲，就有人在西陲散布流言，道景王性子暴戾，残害百姓，这也是秦员外郎命人做的。

侍卫连来去书信都在秦府找着了，证据累累，皇帝惊了，穆天明就在他眼皮底下，已只能去御书房读书了，居然还能将手伸到西陲，这是想让人祸害景王？

皇帝原不打算动三皇子，想给三皇子一个体面，这可是三皇子自己不要的。

皇帝冷着脸，先罚了不安分的锦衣侯府，将锦衣侯爵位降至最末等，再封三皇子为平侯，有二皇子——安侯在前，刚好两人凑成一对。

得知自己彻底被放弃的穆天明，跌跌撞撞跑到宫门处，负责守宫门的侍卫拦着不让三皇子入宫，三皇子唯有冲着乾清宫的方向，痛哭流涕，不住磕头。

“父皇，求求您见儿臣一面，真的不是儿臣！”

穆天明每磕一下便绝望哀求。

他真的不好解释，锦衣侯的确是帮他打听消息的，可是仅此而已，他并未授意锦衣侯再做别的，秦员外郎为何捣鬼他亦不知，更不知那些带有指使之言、笔迹与他相似的书信，是如何跑到秦府书房里的。

只是皇帝已认定了他，一句辩解都不想听他说了。

三皇子跪了一天一夜，天降大雨，将他浇了个透心凉。

在他恍恍惚惚快要失去神智时，一柄油纸伞凑过来，缓缓举到三皇子头顶。

穆天明抬起双眼，对上满脸关切的穆天晓。

油伞下的六皇子，始终温文尔雅，风度翩翩。

“三皇兄，小心着凉。”穆天晓伸手过来，要搀扶穆天明。

世人皆言六皇子一心追随三皇子，即便三皇子跌落尘埃，六皇子依旧不离不弃，可是谁又知道，穆天明此刻的心情比被雨水浇淋更冷。