现在的迟钟鸣还穿着半个月前的衣服，衣襟上的血已经干涸成暗红, 头发凌乱，胡须参差不齐, 双眸有些涣散。

和之前有天壤之别。

看得李锦余莫名有些心疼。

霍采瑜抬头注意到李锦余过来, 微微蹙眉：“陛下怎么过来了？”

他向前一步，不动声色挡在迟钟鸣和李锦余之间，避免迟钟鸣突然激动伤人。

李锦余把汤圆放在案上, 明知故问：“你们在干什么？”

霍采瑜抿了抿唇：“迟钟鸣想辞官归乡，臣在劝他。”

李锦余仔细观察了一下迟钟鸣，发现他面上没有任何波动, 宛如一具空壳，灵魂不知飞去哪里。

这真是一个难解的题。

李锦余挠了挠耳朵，担忧地看了一眼霍采瑜。

这时长康捧着猫笼放在了汤圆旁边。不知是否放下的震动让黑猫不舒服，黑猫忽然“喵”了一声。

迟钟鸣像被这一声呼唤叫回魂，愣愣地抬起头，目光直直盯到猫叫声传来的方向。

看到笼子中的小黑猫，迟钟鸣明显怔忡了一下，眼神渐渐从麻木变成不可置信，最终演变成狂喜。

他下意识向前走了两步，随后被霍采瑜拦住。

霍采瑜皱着眉，看着迟钟鸣向着陛下那边走过去，沉声道：“你做什么？”

迟钟鸣如梦初醒，自知实力打不过霍采瑜，咬了咬牙，抬头看向了李锦余：“陛下，这只猫……”

李锦余注意到迟钟鸣的神态变换，眼角余光扫过小黑猫，果然看到小黑猫颇有些不自在。

他心里顿时闪过一个主意。

李锦余赶紧在迟钟鸣说完之前打断了他：“这只猫是不是很可爱？”

迟钟鸣愣了愣，下意识道：“是。”

李锦余抬头去看霍采瑜，眨眨眼：“朕想养它。”

霍采瑜不明所以，不知以往极其害怕黑猫的陛下为何突然寻回一只小猫要养。但当着其他人的面，他自然不会不给陛下面子，顺着道：“陛下喜欢便好。”

“只是朕还是有些怕猫，不敢近身……可是这么大的猫咪，需得有人时时爱抚才能长好。”李锦余有些苦恼地戳了一下猫笼子，“朕打算招个御猫官，专职为朕养猫，摄政王觉得可好？”

摄政王还没回答，下面的迟钟鸣就上前一步抢先道：“我……臣可为陛下分忧！”

“你？”李锦余嫌弃地上下打量一番，捂着鼻子，“朕的猫有洁癖。”

迟钟鸣尴尬地停住脚步，双手有些不知所措地拍打了一下衣襟：“臣这就回去沐浴更衣。”

“迟爱卿不是要辞官吗？”李锦余捏着鼻子道，“朕不舍得爱猫去那么远的地方，还是……”

“臣为大荻肝脑涂地、死而后已！如何能在此时辞官？”迟钟鸣毫不犹豫，声音骤然洪亮，整个人都像焕发了生机的枯木，双目炯炯有神，“陛下，念在我们相识一场、同舟共济的份上，御猫官的位置一定要留给我！”

霍采瑜在一旁看得愣住，不明白为何迟钟鸣忽然被一只猫唤醒。

李锦余矜持了一会，才咳嗽一声：“看迟爱卿表现。”

“那这猫……”迟钟鸣渴望地看向笼子。

李锦余手一收：“迟爱卿还是沐浴了再说。”

“那臣暂且告退。”迟钟鸣恋恋不舍地行礼，目光在小黑猫身上流连半晌，转身飞奔离开。他刚跑出太和殿，殿内的李锦余和霍采瑜就听到外面难以抑制的“哈哈哈”声。

李锦余：“……”