孟大将军今年已近五十，虽说一般的皇室宗亲在各种大夫看护、药材供养的情况下身体依然健壮，但对于武将来说，已经过了最精进的黄金年龄。

这些年来大荻的战事几乎都仰仗于他，多年暗伤积累，又被叶丞相屡次刁难，身体已大不如前。

霍采瑜父亲还在世时便对霍采瑜感叹过，说孟大将军若有不测，不知有何人能接下这副重担。

按理说荻朝的朝廷武将本不该如此青黄不接，偏偏叶丞相为了削弱大将军派的实力，死死卡着军费和粮草的补给，让许许多多像霍义将军一样有天赋的年轻武将饮恨边疆，只留孟大将军独木难支。

西南叛乱一战，霍采瑜私下里了解过，孟大将军其实还是受了伤。

让孟大将军出征，霍采瑜很担心对孟大将军已研究了十年的狡国会不会刻意对他下手。

李锦余没有听出霍采瑜的言外之意，但他指的也不是孟大将军。

“朕说的是你呀。”

霍采瑜确确实实是少有的天才，行兵打仗、治国□□无一不能。若非是这样的天才，也不可能短短时间内就把腐朽的大荻王朝推翻，在废墟上重建新的秩序。

——朕说的是你呀。

霍采瑜迎着李锦余理所当然的目光，一时竟然不知道该说什么。

他在家时读过不少兵书，也被父亲教导过很多兵法，但此前从未上过战场。陛下竟然觉得他可以担任主将？

与狡国作战可不是什么过家家的小事！稍有不慎导致边境线被破，中原百姓便会面临着生灵涂炭的危机！

陛下为何对他如此信任？

霍采瑜下意识想拒绝，但对上李锦余充满信心的双眸，忽然又说不出口了。

他的陛下眼眸中满含着纯粹、不掺杂一丝阴霾的信心与期待，仿佛这个世界上真的没有他霍采瑜做不成的事情。

被这样的目光所感染，霍采瑜内心忽然涌现出一股不知从哪里来的自信和勇气。

为了他的陛下，或许他真的可以无所不能。

沉默良久，霍采瑜才放下已经有些凉了的茶壶，慎重地点头：“臣定当竭尽全力。”

望着陛下毫不掩饰的欣喜目光，霍采瑜内心忽然再一次涌现出强烈的冲动与猜测。

——陛下待他总是出人意料地好，给他的信任程度已经远远超出了一个皇帝能给臣子的最大程度……

——陛下是真的只把他当作臣子吗？还是说陛下待他也有什么不一样、比一般的君臣情谊更加深厚、更加唯一的那种……

脑海中莫名闪过那个狡国公主说过的话——“遇到心仪之人便直接说了，成与不成都直率清楚，哪像荻国偏偏喜欢一句话兜三个圈子？”

霍采瑜张了张嘴，热血上涌，迫切想和陛下确认一下心意。

他多么渴望这场漫长的、甜蜜的、痛苦的、幸福的暗恋能够被他的陛下轻轻拾起，放在心上。

“陛下，臣……”

霍采瑜的话刚起了个开头，便听到陛下像是想起了什么，忽然补充了一句：“对了，迟钟鸣也可以做主将呀。”

霍采瑜：“……”

……

援助之事暂且拖了下来。

大荻朝廷借口群臣商议，把这件事无限期押后。

霍采瑜要趁这段时间调查到底朝廷里是谁把消息卖给了狡国、又卖出去了多少。

只是这样一来，使臣要求的和大荻将领比试武艺，便不能拒绝了。