看着那只是勉强持平、还隐约朝下跌的各地钱粮数目，瞬间让贯来节俭的赵祯心里发凉，也彻底打消了那点柔肠。

大宋纵然是一片在世人眼中最为富庶的渥壤，却既要向辽支付岁币、向依附的势力送出赏赐、接连不断的天灾人祸，长达两年多的战事……无一不让国库越发吃紧，入不敷出。

得亏对夏国这一仗大获全胜，接下来在与吐蕃瓜分战果，才能弥补部分损失。

“就这一万七千人力，还没包括那些未得差遣的守选士人。”陆辞摇头道：“他们官阶虽大多不高，俸禄不厚，但累计起来，也庞大得不可忽视。然而京中虽是官满为患，每当官家想多派一些官员往地处偏远、气候煞人，民风彪悍的广南路等路任职时，但凡是家中稍宽裕些的，大多都退避三舍，避之唯恐不及。”

他们宁可继续在京中赋闲等待，等着抢夺一个不知何时会空出来的好差使，也不肯冒险离京——在那山高皇帝远的险恶地方，不仅性命难保，还卖力不讨好，不知何时才可重新回京。

如此循环，就逐渐形成了朝中冗员严重，而边远各路反倒缺官的尴尬局面。

柳七脸色严峻，越听越觉惊心，此时忍不住问道：“摅羽可有妙策？”

“对此顽疾，自当用猛药、下狠手。”陆辞淡淡道：“先来个杀鸡儆猴。”

“谁？”柳七下意识问道。

陆辞不言不语，只把手里另一封案卷往前一推。

柳七定睛一看，原来被好友盯上的那只倒霉的‘鸡’，不是别人，正是夏竦。

他隐约感到有些奇怪，探究道：“我极少见你深恶他人。”

除了王钦若与韩中丞，就连始终针锋相对的丁谓所受厌恶的程度，在陆辞的心目中，恐怕都赶不上夏竦。

柳七不免感到费解。

不过，众所周知的是那夏竦虽诗文做得颇妙，但在士林之中，名声却一直不佳——他那构陷同僚、且一旦出手、就非要赶尽杀绝的手段，自是主要原因。

柳七最瞧不上他的地方，则是作为被收养的孤儿的夏竦，在其养父对辽军作战时夜战殉国后，却未能得其养父半分血性骨气，先前被陛下派去出使契丹时，上表言：“父殁王事，身丁母忧。义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声”而坚持推辞不去。

即便此表称得上四六对偶精绝，得人赏析夸赞，也难以掩盖他贪生怕死的本质。