陆辞欣赏足了朱说的惊讶表情，骄傲道：“怎样？待他哪日功成名就，回家乡汾州时，家中父老单见他这高大模样，都肯定不会认为我曾亏待他了。”

朱说：“……”

尽管这念头和比喻都不太恰当，但陆兄这会儿的神情，就跟亲手养出一头壮实小牛犊、倍感欣慰的农人一般无二。

不等朱说回答，狄青便蹙了蹙眉，没忍住回道：“公祖待我恩重如山，纵无这……也绝不会有人如此去想的。”

陆辞见他神色认真，略一回想方才所言，恳切道：“方才那话确实不妥，属我之过。”

听公祖认真致歉，这下便是狄青浑身不自在了。

他正绞尽脑汁，想着当如何作答时，朱说已从刚才的震惊中回过神来，善解人意地解了围：“不怕让陆兄笑话，我已满腹饥肠，只等在要令陆兄破费的那场小宴上大快朵颐了。”

“朱弟这话错了。”陆辞笑道：“这场公宴，是为招待赴任官吏，自有公使钱在，何须我自掏腰包？”

他素不喜令公私账混淆，尤其所涉数额日益庞大，更当做账精细，竭力避嫌。

他与友人心意颇通，自然不会在这事务庞杂的节骨眼上去饮酒作乐，不过要例行公事之余，顺道谈谈公务罢了。

既是用公使钱召开的接待宴，那受邀赴宴的，自然就还有张亢了。

而张亢在城里城外由人领着转悠了一圈，天色黑透了，才猛然想起还有接风宴一事，遂匆匆忙忙赶来。

令他松了口气的是，陆节度使显然不喜讲究排场，受邀的官员中，除了滕通判外，便只有军营中的几位将官了。

人越少越好，免了他初来乍到，就要虚与委蛇。

要能寻着机会，同陆节度说说话就好了。

然而张亢的这口气还没松上多久，从身边的对话中后知后觉地察觉到某一点的他，就再度感到浑身僵硬。