“理理我，嗯？”

兰玉抿紧嘴唇，说：“我只求您一件事。”

李老爷子说：“你说，什么我都答应你。”

兰玉看着李老爷子，哑声道：“当初我跟您来北平，是真将您当成知心人，体己人。”

“可您要不喜欢我了，还请您放我离开，我兰玉是个男人，也要脸，不想一辈子像个弃妇守在这宅子里。”

李老爷子目光落在青年的脸颊，兰玉清减不少，那双风情的狐狸眼里闪着水光，当真像是委屈极了的样子。李老爷子轻叹了一声，心里陡然生出几分真心实意，伸手摸了摸兰玉的脸颊，道：“说什么傻话，我怎么会不喜欢你？”

“你可是我的小菩萨，我的心肝儿。”

一场秋雨一场寒，转眼入了秋。

立秋是李老爷子的五十五岁的寿辰，他寿辰是李老夫人操持的，办得大，公馆外车马络绎不绝，宾客熙攘。寿辰这一日，兰玉送了李老爷子一杆新烟枪。烟枪是兰玉自己绘的图纸，交给了李鸣争，寿辰前两日，李鸣争就将放在精致的锦盒中的烟枪让童平送来的。

兰玉看着那杆烟枪，怔了怔，不咸不淡地让童平向李鸣争表达了谢意。

童平和李鸣争如出一辙的寡言冷漠，对兰玉的态度倒是算得上恭敬，道，定会将九姨娘的话转达给我们主子的，告辞。

兰玉点了点头，不再说什么。

李家上到夫人少爷，下到姨娘，每一个人都李老爷子准备了寿辰礼，就连李明安都备了一副宋朝的名画，李老爷子那日分外精神矍铄，脸上的笑容也多了许多，他活到如今什么都不缺，可他享受李家上下都围着他转的样子。

无论外头如何更迭，李家在北平城稳如磐石，他依旧是李家的天。

今日兰玉穿了身天青色锦缎的长衫，衬得肤色白皙清透，李聿青盯着他看了几眼，兰玉好像全无察觉，连一眼都吝啬，只目光飘向李鸣争，二人对视了一眼，又若无其事地转开了头。

李聿青在心底暗骂了一声。

他那夜回去时，脑子里还是兰玉苍白的脸色，和见血的下身，心中愈发懊恼，他也不知怎么回事，对上兰玉，二人气性都变得格外大。

李聿青一夜未眠，翌日就听闻那个叫银环的小丫鬟又将刘大夫请了过去，所幸没有大碍，李聿青才松了一口气。

这还是自那夜过后，李聿青第一次再见兰玉，反而越发抓心挠肺的，尤其是看着兰玉对他爹露出笑脸的模样，怎么看怎么都不是滋味。李聿青心中有气，晚间宴饮时多饮了几杯，远处是和人交谈的李鸣争，李鸣争依旧是一身袍褂，闲庭信步似的，很有几分从容沉静。

李聿青看着李鸣争，自小到大，李鸣争和他就是不一样的。李老夫人强势，李鸣争要什么，自有他母亲为他一手操办，他们这些庶出不能和李鸣争争抢分毫。

只有李鸣争不要的东西，才轮得到他们。

年岁渐长，这李家的东西，李聿青就瞧不上了，也懒得去争，外头自有更广阔的天地供他去争，去抢。李老爷子守旧，固步自封，李聿青要商议要事，直接越过了他爹，找的李鸣争。他原本以为李鸣争和他爹一般，是个老古板，要费一番口舌，没成想，李鸣争竟直接应了。二人虽算不得兄友弟恭，却也鲜有龃龉。

李聿青捏着酒杯，想起兰玉说的，李鸣争比他好，几乎把杯子都捏碎了。

这偌大李家，李鸣争的心思是最深沉的，他之狠辣，比起李老夫人，有过之而无不及。

一场酒宴将散，李聿青和李鸣争，李明安站在一起送了客，李明安不喜欢这样的场合，没多久就走了，只剩下了李鸣争和李聿青。

初秋夜风过处，带来徐徐的凉意。

李聿青扯了扯领带，李鸣争正要转身回去，擦肩而过时，李聿青说：“那小婊子很招人吧。”

他没有说清楚是谁，可目光对上的瞬间，二人心照不宣。李鸣争神色冷静地看着李聿青，没有开口，李聿青压着声音，道：“李鸣争，你给我离兰玉远一点儿。”

李鸣争眉梢轻挑，看着李聿青，说：“为什么？”

李聿青盯着他，说：“你又为什么碰他？”

李鸣争淡淡道：“这是我的事。”

“你以为那个婊子对你有什么真心吗？”李聿青冷笑道，“他不过是想报复我，报复李家，他恨不得你也一起去死。”