吃了上一次的苦头，燕尾服知道，如果自己再磨磨唧唧，他又会被毫不留情地一脚踹下去，再吃上将近一分钟的窒息之苦。

他的上半身被南舟牢牢控制，以一个45度角后仰的姿态虚浮着躺在半空，浑身上下只有一双脚的前三分之一可以挨着桥板。

求生的本能让燕尾服隔着皮鞋，用脚趾徒劳地抠紧了木板。

他连呼救的空隙都不敢留给自己，甫一恢复基本的呼吸能力，就嘶哑地吼出声来：“公爵先生……咳咳咳——的确还有话说！”

慌乱之下，时间有限，燕尾服一面不住咳嗽，一面把自己所知的一切事情都和盘托出。

不管那些内容是否经公爵交代、公爵又是否要求他传递。

“公爵说，罗德医生不建议他做那种可怕的手术，因为太过危险，也是违背伦常的，这样玷污上帝赠送给世人的礼物，必然会招致上帝的诅咒。”

“但他是愿意为基思先生冒险的，只是怕基思先生不高兴。”

“我们公爵他从小就是这样，他很为别人着想。基思先生是他教父德洛斯先生的儿子，基思先生要求不许他做的事情，哪怕他忍着身体的病痛，也不会去做——”

“他说，你肯回心转意，他真的很开心。”

“他说，他真的很想去看鬣蜥，所以他会努力让自己的病好起来。”

“他说，希望能早一点和牧师先生见面……”

伴随着燕尾服语无伦次的一通告白，南舟有些困惑地皱起了眉头。

他听得出来，这位世袭的小公爵，很可能是和年轻的牧师一起在这乡间长大。

他们关系笃厚，非比寻常。

他们是朋友，能够为对方去死。

所以，为了朋友能活，基思会做些什么？

为了自己能活，这位擅长“为别人着想”的公爵先生，又会有什么动作？