当火车缓缓开动，经过宋河铁桥时，巴勃罗·阿尔瓦雷斯伯爵隔着车窗看着这座全金属桥梁，心中不无嫉妒万分。

齐国人可真奢侈，将如此珍贵的铸铁当做桥梁建设材料，就这么铺设在河流之上！

可是转念一想，阿尔瓦雷斯伯爵不由苦笑连连。齐国既然已经在它广袤的国土铺设了数千里格的铁轨，以及奔驰在上面的一列又一列的“大铁牛”，说明人家的钢铁产量极其巨大，根本就不缺这点建桥的材料。

说实话，阿尔瓦雷斯伯爵在海上一路行来，经过一座又一座齐国所属的港口据点，见到一块又一块齐国的海外领地，内心深处虽有几分惊讶，但并没有感受太过震撼。因为，我西班牙王国即使国力衰弱，欧陆战场上也是屡战屡败，但在海外也是拥有无数的领地和海上基地，仍旧可以支撑起一个庞大的殖民帝国架子。

但是，当他抵达齐国本土时，便被自己所看到一切，深深地震撼到了。

途径小门岛（今澳洲北部巴瑟斯特岛）时，岸边不远处耸立的一座高达七十余米高的灯塔，在傍晚时分，发出耀眼的光芒，提醒着一艘艘来自世界各地的船只，即将抵达汉洲大陆。

清晨，所乘船只尚未驶入建业湾，便能看到港口高高矗立着一座雄伟的纪念碑，据说，是为了纪念齐国人登陆汉洲四十周年而建。

及至建业港，绵延数公里的码头停泊着无以计数的船只，这般繁荣场景别说是西班牙本土几座重要港口无法与之相比，恐怕与英格兰人的伦敦、尼德兰人的鹿特丹、阿姆斯特丹等贸易港口相较，也不逞多让。

据说，不论任何时候，这个港口都有船只驶往世界各地主要港口，即使是我们遥远的欧洲，也有船只前往。自然，来自全球各地的商人和货物在此汇集，无数的财富在这里流淌，每年的贸易成交额就达数百上千万比索。

建业港有两条直通城市的马拉轨道，几辆装饰考究的马车，将阿尔瓦雷斯伯爵一行使团人员接到城中的国宾馆。在车上，他第一次领略到，马车也可以在迅捷地行驶过程中保持如此平稳。

进入建业城后，呈现在西班牙人眼中的是一座独特而宏伟的城市。干净整洁的城市环境，规模宏大的各式建筑，熙熙攘攘的道路和街道，健康而又朝气的国民，以及一个个热闹喧嚣的集市，还有一栋栋张灯结彩居民住宅。

陪同的齐国外交人员微笑着解释，这个时候，正值新年，所有的居民正在积极地准备年货，布置过年的装饰，以享受一年辛苦的收获。

可以看出，这个节日一定是齐国人最为重要的日子，街道上到处都是购物的人群，人们穿着精致漂亮的东方服饰，型制多样，色彩绚丽。齐国的男人普遍面色红润，身材高大而匀称，女人则显得秀丽而端庄，有着东方特有的温婉和美丽。从他们的面色便可以非常直观地看出，齐国人的日常饮食一定丰富而多样，并且营养极为充足。

建业城的建筑普遍高大而坚固，让人望之，顿感恢弘和大气。据齐国人所说，建业城经常会遭遇恐怖的台风袭击，单薄而脆弱的建筑，很容易在风暴中遭到毁损，造成严重的人员和物资损失。故而，城市里的大部分建筑便修建得比较厚重和坚固，以避免次生灾害的发生。

以前，曾听闻不少尼德兰人和英格兰人赞叹齐国城市规划的科学性和市容环境的整洁，阿尔瓦雷斯伯爵并不以为然。在他看来，一个城市的整洁程度，无非就是产生的粪便垃圾多少而已。人口规模已为欧洲第一的伦敦，欧洲政治权力中心的巴黎，以及汇集了众多银行和商业机构的阿姆斯特丹，整个城市面貌和环境，并不会比马德里强几分。

可他在乘坐马车穿行大半个建业城区后，这里的纵横笔直的道路、整洁干净的环境、规划有序的街区，以及数座划破天际的建筑奇观，立时打破了他对城市既有的认知。