争执不下,最后还是第二陆战队队长李发德出来打圆场,说他一定会带领两百多陆战队士兵以和此地组织的乡兵维护好这里的一切,断然保证不会出事。
张文琪虽然被迫同意了罗汝成带领所有船只继续前往大明装运饥民,但对于岛上蜂拥而至的饥民,还是保持了足够高的警惕。
他在汉兴岛的西南侧六七公里处的海岸边,又建设了一座新的营地,将第二次到来的饥民分出大半迁移过去。同时,将最早到来的一百余广东移民全部武装起来,与第二陆战队士兵一起巡视两处临时营地,维持岛上的生产生活秩序。至于汉兴堡最为紧要的粮库,更是看管的甚为紧要。
三千余人,绝大部分都是青壮,而且这里距离大明也不是很远。这些饥民可能在饿得奄奄一息的时候,不会考虑未来会如何。但如今一旦吃饱了肚子,脑子里会不会产生别的想法?这但凡要是让这些饥民闹个事,岂不是会让这个好不容易才建立起来的移民中转点遭到破坏。
张文琪还是低估了大明移民的故土难离之情,但也高估了他们的反抗能力。
只过了不到十余天,就有半数以上的大明饥民纷纷跑来汉兴堡,向张文琪以及众多陆战队士兵哀告,请求汉洲人不要将他们运到万里之外的的汉洲大陆,而是就地安置在这个岛上。因为对于他们来说,背井离乡而被迫远走海外,已然愧对祖宗先人了。
那么为何不选择一个距离大明比较近一点的地方,假以他日,自己或者后人还有机会返回大明,祭奠祖先。但若要去那万里之外的汉洲,恐怕就再也难以返回大明了。
开什么玩笑,这三千多人全部留在岛上,这一年吃什么?难道全部靠大船从安南、占城那边转运过来。有这功夫,去大明多拉些人回来不好吗?
于是,张文琪对饥民的要求断然拒绝了,不过,他却给所有人留了一点希望。那就是在汉兴岛,先期至少会留下五百到七百人。至于留下那个,那就要看他们最近一个月的劳动表现了。
本来还在全神戒备,随时准备动手弹压的陆战队和乡兵却惊讶地发现,那些前来哀告的众多饥民,在听了张文琪的话语后,居然就此散去。转而,开始在指定的几个管事人员带领下,奋力开垦着农田和修建着房屋。
这一切让张文琪感到莫名的惊讶和疑惑。怎么着,我只是允诺了几百人可以留在汉兴岛,而他们大多数人都会运到汉洲本土,或者威远岛(新几内亚岛)定居,可能永远都不可能返回大明。他们这就作罢了?
本来还想要动用武力,以雷霆手段处理闹事的饥民,并震慑所有人。可现在,却很快偃旗息鼓,服从汉洲人的一切安排。他们,该不会以此表面的平静,来酝酿一次暴烈的反抗吧?
“你把人心想的太险恶了!”李发德看着张文琪,摇摇头说道:“俺们大明的百姓,但凡有一线生路,都不会去铤而走险,做出对抗官府的事情来。”
“我们现在就是他们眼中的官府?”
“对,俺们就是他们的官府。”李发德正色说道:“能让他们吃饱肚子,还能给他们一线希望的官府!”
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“啪!”的一声,一个硕大的椰子从树上落了下来,一个乡兵背着火枪,眉开眼笑地走过去,将那颗椰子捡了起来,然后走到一棵树下,递给他们的队长鲁长东。
不一会,树上又扔下几个椰子,旁边几个汉洲乡兵也陆续捡了起来,坐到鲁长东身边。
“队长,俺觉得这个小岛上除了人少一点,其他都很好。”一个稚嫩的乡兵一边捧着椰子喝着,一边对着鲁长东说道:“这里到处都可以找到吃的,怎么着都饿不死人。”