纪尧姆若有所思地点头。“这么说我就放心了。弗朗索瓦果然也是聪明人！”

嗯？直呼维克托他爹的名字是怎么回事？夏尔有点疑惑。他正准备问，纪尧姆就已经自己揭晓了答案：“弗朗索瓦是我在码头上认识的——我们都在等儿子回家！”

夏尔眉毛一抽。真的吗？他怎么感觉出了另外一种意思？

据他所知，弗朗索瓦早知道维克托打算永远不娶妻，并且已经无奈地接受了现实。这有一部分本身自己还算开明的态度在，另一部分则是传宗接代的思想不特别强烈，不孝有三无后为大什么的根本不至于。

这样的情况，维克托肯定不会瞒着他爹，也就是说弗朗索瓦很可能已经知道他们在一起了。然后，以弗朗索瓦那种甩手掌柜的脾性，真的会巴巴儿地在码头等维克托从美国回来吗？

不管纪尧姆信不信，夏尔深表怀疑。侧面出击、不着痕迹地同化纪尧姆的想法，可能性更大吧？

纪尧姆没有察觉到夏尔的这种怀疑，只继续道：“不管怎么说，锦上添花也是件好事。你好好准备一下，圣诞夜的沙龙以及后面的仪式可都要注意身份！等年后，我就让人把府邸修葺一番，以匹配贵族的荣耀；再在波尔多新修一座城堡……或者你打算新买块地来建？”

这么大动土木，一方面是因为伯爵称号也需要领地支撑，另一方面就是面子问题了。但对夏尔来说，除去必要的生活开支，一切不以挣钱为目的的花钱都是耍流氓！尤其城堡，一下子需要几百万法郎一点也不令人吃惊。“家里您看着办，城堡就等等再说吧，我先看看情况。”

纪尧姆现在也摸准了夏尔这种话后的真正意思，不由无奈了。儿子很好，但什么时候养成了节俭的习惯？他小时候也没苛刻过夏尔的用度啊！不过，他又想到，儿子现今已经能独当一面，计划总排得满当当，那几百万法郎说不定早想好了用处，他也就不再坚持了。

就算是正值圣诞节前的繁忙时光，在夏尔晋升伯爵这个消息传开之后，登门拜访葛朗台家的人依旧蜂拥而至。用句通俗的话形容，简直能踏平门槛。除了甜言蜜语、阿谀奉承外，他们还带来了许多价值不菲的礼物——

没办法！虽然今年商会年报还没出来，但只要长了眼睛，就会知道夏尔挣了最多的钱，别人拍马也赶不上！那寒酸的礼物送得出手吗？

不过夏尔可不这么认为。他留下了有些交情的人送来的正常礼物，其他的贵重礼品一律退回。本来就不熟甚至不认识，送大礼不是有所图是什么？人怕出名猪怕壮，他还怕他收礼完就招来一大堆极品呢！洛甘和苏歇的事情已经过去很久，没错，但也不能记吃不记打啊！

至于有些交情的人，自然包括阿尔丰斯。他原本已经从埃佩尔纳给夏尔带来了几支顶好的香槟做圣诞礼物，但没法预知夏尔在年前受封伯爵，不由得大呼小叫，哀叹自己准备不及。“完了完了，”他垂头丧气地说，“父亲肯定又要说我！”

“没这回事。”夏尔递给他红酒杯时这么安慰，“你专心地管理纺织厂，对我而言就是最好的礼物了。”

阿尔丰斯一点也没听进去。“那怎么能一样呢？”他颇有些气鼓鼓的。“纺织厂本来就是你带我做的，根本不能算是礼物！”

“那也无法决定你的态度，不是吗？”夏尔巧妙地回答。“真不用介意那个——除非你也想试试被我退礼物？”

这话倒是真的。阿尔丰斯进门以来，已经看见夏尔婉拒了至少三个礼物；其中一个又大又沉，里头肯定是座金光灿灿的自鸣钟……

不对，重点不是别人送了什么！

阿尔丰斯想了想这种尴尬发生在自己身上的情形，顿时就不期待了。“好吧，那我下次再给你看看好东西。”他只部分放弃了他之前的想法，同时转了个话题：“但话说回来，其实爸爸最近心情很不错——他从来没想过，我们康庞家也有年入超过百万法郎的时候！”

如果说夏尔父子是工厂一把手的话，那阿尔丰斯父子毫无疑问地紧随其后。夏尔在发工资方面从不手软，从这里也可见一斑。

“那不是很好？”夏尔笑了。“难道你还希望少挣钱不成？”

阿尔丰斯挠了挠头。“我当然对钱没有异议！不过，父亲已经打算放弃他原来的那些军火生意，专心在炼铁上了。”他开玩笑道，“这样一来，我以后彻头彻尾就是你的人了呀，夏尔！”

一句好话非得这么说，夏尔差点一口红酒喷出来。他好容易忍住了这种感觉，把它咽下去，才道：“那挺不错。我手里还有些闲钱，可以在铁路沿线再设立几座工厂。”