“您在说，这是因为拉菲特先生的缘故吗？”夏尔直接问。

这话憋在他心里有点久了，现在终于找到了个相对可靠、权威的人来回答这问题。虽然他已经亲眼看到了那种刀光剑影，但还是不死心地想试一试。因为他认为，无论什么时候都该争取——

争取可能会失败，但不争取注定失败。

斐迪南微微点头。“虽然不是全部，但应该是大部分。”他转头瞥了夏尔一眼，“而且，就算没有这个，也该考虑阿图瓦伯爵到底给米歇尔开了一个什么价钱；否则我们得不偿失。”

这就和拍卖一样，知道别人的底牌才好叫价；不然，叫低了让人鄙视，叫高了就变成冤大头了。

考虑到斐迪南还要几个月才到二十岁，夏尔默默地在心里说了句皇家无幼子，就算是支派的也一样。“我不知道这个，”他诚实地道，“而且我认为米歇尔先生不会轻易告诉我。”

这简直就是明摆着的。“那你想用什么打动他？”斐迪南问。也就是他还能认真地和夏尔讨论这个问题了——换成是维克托，早就让夏尔闭嘴别提那个该死的名字，哪还能同意拉拢过来的计划？

“我的确不知道阿图瓦伯爵给了米歇尔先生什么好处，但至少我知道米歇尔先生想要什么。”夏尔道，语气暗藏自信，“至少我知道，我能开出的价码，阿图瓦伯爵绝对开不出。”

这回，斐迪南仔细地看了夏尔一眼，想要从他脸上瞧出点端倪。“阿图瓦伯爵也开不出的价码？那就不仅仅是钱了。”他重复道，“只有你……你是在说科学院的人吗？”

要知道，科学院那一大帮子人虽然可能各有各的立场；但从研究上来说，他们之中的确没有人像夏尔一样在科学方面受人欢迎。

“一部分。”夏尔回答。他一贯谨慎，在事情成功之前从不轻易许诺或者说出口。

斐迪南听出了这种意味，也不再问。毕竟细节部分他没必要都知道，只要最后结果对他们有利就行。

这时，两人已经走到了国王的位置附近。斐迪南带头行礼，夏尔照做了。

看见眼生的人，国王马上就明白了是怎么一回事——虽说是维克托说要给他引荐，但鉴于维克托那一贯的臭石头风格，真那么做了绝对被所有人侧目；这时候高调不太好，所以只能换个稳妥的选择。斐迪南虽然是公爵，但年纪甚轻，和就差了三岁的夏尔趣味相投也不奇怪。

“既然是圣诞夜，大家就别那么拘着了。”国王陛下大方地抬了抬手，“今天玩得如何，斐迪南？”

路易十八已经奔向古稀之年，这么称呼一个未成年的公爵、还是亲戚的斐迪南再正常不过。

“非常好，陛下；您的侍从一贯十分周到。”斐迪南当然不会说任何不好。“而我今天正好想要给您介绍这位夏尔·葛朗台先生；我希望这能令您在这个美好夜晚的心情更美妙些。”

国王错了错眼珠子，目光落到了夏尔身上。他之前已经听过了一些夏尔的事情，有所了解，这时候一看，不由得心道：长得果然好看，怪不得是社交界的宝贝；类似的衣物穿在已经发胖臃肿的中年男子身上是繁缛，但在青葱水灵的挺拔青年就变成了抢眼；而他面前这位，显然就是青年中的佼佼者。

不过，夏尔这脸比德卡兹漂亮得多，该不会性格更柔弱吧？

国王陛下的心里一半是喜欢，一半是担忧。但他还是非常给面子地点了点头，温和道：“夏尔？”

“陛下。”夏尔恭敬回道。

十分钟以后，国王陛下几乎已经能确定，虽然夏尔和他弟弟叫一个名字，但性格完全南辕北辙。而且夏尔根本没有他一开始想象的问题——

虽然夏尔说话很谨慎，但是里头流露出的东西和脸绝对不匹配；反差太大了，就是两个极端！柔弱是什么？在夏尔性格里根本找不到！这也就是张天然面具吧？

国王现在有点理解，为什么维克托会将夏尔举荐给他了。夏尔还年轻，就已经能做到许多别人做不到的事情——上至准确判断局势，决定果断而不拖泥带水；下至熟练制定计划，再安排人手一步步推进——

这是个隐藏的相才啊！

如果现在就让夏尔走马上任，未免是强人所难；但过个几年，等夏尔熟悉了内阁里头的事情和运作，绝对比德卡兹更能胜任首脑职位。

国王陛下想着这些，心情真的高兴起来了。“来，”他示意边上的几个人跟上他，“我们到那头继续说几句。”

再来说另一边的维克托。两边人离了一个舞池的长度，谁也听不见谁。所以维克托还能端着他惯常的冷淡表情，试图在阿图瓦伯爵和米歇尔的双重假笑下摸清楚对方最近的行动意图。