“……不过我可以请妈妈介绍小姐给你认识,汉斯福德离朗博恩不远,我妈妈很愿意邀请贾里德先生来参加舞会。”伊丽莎白笑眯眯的调侃代理人先生。
贾里德先生急忙摇头,他忙的很,缝纫机厂那边刚能暂时脱开身,还要在伦敦为小姐们物色新的店铺,并且改建装饰店铺。
“两位小姐看好哪条街?”他问。
伊丽莎白和萝拉对视一眼:“奇普塞德。小姐们爱到那里去,附近的街区也多是中等条件之上的人家。”
“我在那里买了一座小寓所。寓所附近条件不错,不会太过于热闹,也不至于冷清,比较适合甜点店需要。”伊丽莎白将地址写给贾里德先生。
代理人先生显然对伦敦做过深入了解,他一看地址就说:“是不错。这儿也不像奇普塞德街的中心那样,店铺通常不会出售。应该可以寻到合适位置并且地方大些的商店,不过你们还是打算把整栋都买下来?”
萝拉笑道:“当然!这样最方便,属于别人的二楼会生出无数麻烦。”男爵小姐明显财大气粗了。
托伊丽莎白的福,贾里德先生现在也和安东尼·薛搭上了线。代理人先生本来野心勃勃的要把缝纫机销往东方,却被安东尼先生泼了一瓢冷水,他告诉贾里德,明国早有缝纫的机器,且远比这儿的要先进。不过机器金贵且运输不易,所以明国的商人更愿意做布料交易,就算受潮也可以低价销售——
“在我们不确定机器技术能否保密的情况下,是不允许把这些销往其他国家的。当然,鉴于你们已经自己发明了一种替代手工的缝纫的机器,回国后我会如实向我们的官员反馈,说不定一年后你会看到大明的缝纫机。”安东尼笑着说。
贾里德先生诉苦道:“购置商店容易,改建装饰的时候又要和那位安东尼先生打交道。上帝,我真不愿意和这只狐狸做生意。”
“为什么不直接请工匠先生们?”
“小姐们知道,东方风格的建筑大受欢迎。”贾里德先生摊摊手:“所以安东尼先生怎么会错过这样的好生意,他将明国的工匠组织起来,专门接手类似买卖。要价可比之前狠多啦!”
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注:本章中“远征埃及战争的目的其一就是为了控制苏伊士运河与前往东方的海路。”这的确是历史上拿破仑远征埃及的目的之一,但由于法国工程师勘定计算错误,拿破仑误以为打通红海、地中海的计划不可行,扩张打通苏伊士运河的方案在拿破仑时期被搁置。