维奥拉,意为“一朵紫罗兰”。最近伦敦剧院正在演出莎士比亚戏剧《第十二夜》,女主角就叫维奥拉,这是人们口中最近最常出现的名字。不管是年轻人还是更沉稳的老爷太太,英格兰少有人不喜欢戏剧的,而这出情节反转、幸福美满大结局的喜剧一经演出就收获了巨大的成功。大家对纯真、热情和勇敢的少女维奥拉充满好感,这出莎翁戏剧成功的赋予维奥拉这个名字更好的意义。
加德纳舅舅头脑灵活,消息灵通,他首先提出来,用维奥拉代替姑娘们之前选的“维娜”,维娜意指“春天的美人、赋予美丽的外表”。外甥女们听舅舅表明原由,都欣然同意,一致觉得维奥拉更好。加德纳舅舅还请工匠在胡桃楸木招牌上刻了一枝紫罗兰,离很远就能一眼从众多商店中找到紫色的服饰布料店。
除了伊丽莎白,其他四位姑娘都攥紧拳头信誓旦旦,等她们有了钱,一定也要包下伦敦小剧院的包厢,好好的看一场演出。小姐们向上帝祈祷,希望以后这出戏还会正式演出。
除了乐器,伊丽莎白觉得这些高雅的品味她还需要再培养培养——若是莎翁的戏剧还好,她早知道故事剧本,挺能沉浸其中欣赏的来。若换个别的新故事,她就明显不成了,总是跟不上台上演员的情绪变化。
…
维奥拉才开始营业,就大获成功。络绎不绝的女客,太太们挑选美丽的布料,而姑娘们则在服饰这半边叽叽喳喳。加德纳舅舅雇佣了四个能说会道的女店员,店长则是请为加德纳家服务两代的哈代先生暂任,这位老人幽默风趣又善于管账,十分适合这职位。
小姐们的产业即将走向正轨,加德纳舅舅料理好一切就急忙返回伦敦,伦敦的生意还有成衣作坊的事情都等着他去办。
伊丽莎白的复活节假期即将结束,她也不得不准备离开温暖舒适的家,重返陶丽丝。
可萝拉信中询问的明式糕点,她还没能完成朋友的嘱托,在朗博恩的厨房里把它们做出来,请家人品尝指正,做头一批“客人”。这个假期发生的事情太多,伊丽莎白又把大部分精力都放在了姐妹们的产业上,毫无疑问的耽误了她们的明式甜点店。
泰晤士河畔的店铺早在假期开始之前就已经进入布置装饰的阶段,萝拉和伊丽莎白商量之后,认为甜点店的顾客,在不短的时间内面向的都会是喜欢新鲜的时髦的小姐先生们。这样店铺的装潢势必要有品位,并且不失华贵,才能在美味的基础上留住这些有钱人成为忠实顾客。
伊丽莎白很愧疚,她想要马上做出一桌的糕点,请家人品尝,并且画下来,带给亲爱的朋友。但时间并不允许,她们得准备回访内瑟菲尔德了。
事实上,这已经有些失礼了。
距离内瑟菲尔德的主人们主动拜访朗博恩,已经过去了一个多星期,他们本应该在几天内选一个好天气的上午回访内瑟菲尔德。可班纳特们最近太忙了,尤其班纳特先生,女儿们的产业他帮了大忙,几乎每日都要出去,已经很久没有享受过他静谧悠闲的书房时光了。
班纳特们不准备在内瑟菲尔德逗留太长时间,因为今天下午班纳特先生还要去农场巡视,有些事务非得他来决定。再有耽搁,就唯恐减产了。
内瑟菲尔德的主人们每天上午都在等候客人上门,昨日终于送来好消息,朗博恩派遣的跑腿告诉总管莫里斯先生,班纳特一家今天上午就来拜访。
“……这可有些失礼,如果他们不愿意同我们交际,干嘛不直说呢?”宾利小姐盛装打扮,坐在沙发上抱怨:“难道我们就缺少那一户邻居吗?别的邻居早来拜访过我们,只有朗博恩,这样傲慢。”