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过了几天，贾里德先生的回信还未来，倒是托班纳特先生打听的几间铺面有了消息。

这天，班纳特先生在外出回来之后，又拉铃叫女佣请伊丽莎白来他的书房里说话。

宅邸里的太太和小姐们对此已习以为常，她们开始信服伊丽莎白的建议和做法，丝毫不觉得她坐在一家之主的书房里议事是件多么奇怪的事；也暂时没意识到伊丽莎白的地位，已经能比肩别人家里继承家业的长子了。

“爸爸，有消息了吗？”

班纳特先生点点头，说：“你看中的那间店铺，主人的确有出售的意愿，价格比我们之前打听的还要便宜一些。”

这可真是个好消息！伊丽莎白笑起来：“那我们还等什么？爸爸，面包店虽然不大，但位置很好，若不尽快跟店主说定，我怕也有别人动心。好东西总得收入荷包里才放心。”

她还说了句俏皮话。

班纳特先生沉吟一下，他很不愿扫兴，但还是下决心要劝说女儿打消这个念头：“莉齐，我建议你暂时等一等。我不认为买下那间店铺是个好主意。”

伊丽莎白诧异极了，忙道：“爸爸，那座房子主人还算爱惜，养护的很不错，虽然小点，可我们暂时不需要太大的地方。面包商先生也是有信誉的实诚人，和他做交易并无不妥。我们为什么要放弃呢？”

“梅里顿的商铺可不太多，大多数代代相传，愿意出售的很少，如果我们错过这次机会，兴许要等很久。”面包店旁边就是女帽店、布料店，是整个梅里顿最好的位置。

班纳特先生摇摇头，“不在于店铺或者面包商本身，莉齐。你还记得金夫人说的那件惹你妈妈不高兴的事吗？那户灰溜溜从梅里顿搬走的人家的确要回来了，不仅回来，还要把原来的店铺买回来。”

“汉娜夫人伞店？”伊丽莎白说，“可我记得那间伞店很大，并非面包商先生的铺面，似乎与我们不相干。”

汉娜夫人伞店因为丑事在她小时候就开不下去了，伊丽莎白实际上并无印象，翻遍记忆也很模糊。

“可原来的伞店就在面包店隔壁。”他父亲说，“莉齐，你大概不了解，汉娜夫人伞店的原主亚特伍德实在不是个好人。他不仅刻薄寡情，害的三个侄女病死在寄宿学校，从梅里顿搬走后，变得更加卑劣了。原本他亲戚的财产落不到他身上，好几个血缘同样亲近的先生有继承权，但他设法让自己的儿子引诱了亲戚家的姑娘，为了唯一的孙女，那位老先生只好立下遗嘱叫他继承财产。”

“伞店现在早变成了布料店，布朗太太也并没有要出售的意思。但亚特伍德实在令人鄙夷，他看中布朗太太的生意不错，立意要把店铺买回来。据说他还有意也经营布匹生意，那家店铺够大，可以隔开一半做伞店。有人不停的骚扰，女客们都不敢光顾，生意受到阻挠，布朗太太已经快支撑不住了。”