电商平台成立之初，是web20去中心化的典型例子，销售结构扁平化，为小商家提供直销通道，人人皆可参与，难道不是去中心化吗？但现在没人再说电商是去中心化，因为经历多年的资源积累，它们本身成为了最强的中心。

后来区块链被提出，最初只是为了建立一种电子货币系统，但随着它的发展，人们发现，区块链最重要的意义不是建立比特币体系，而是彻底颠覆现有的交易乃至人际交往方式。

人类的传统交易方式是以物易物，即使出现了货币，每一个货币的价值也随其大小、重量而不同，这种交易方式太不便利，于是信用货币应运而生。

当人们开始用信用货币交易，就等于在交易中加入了第三方——发行信用货币的政府。人们会担忧一个问题：我把自己的东西换成了一张纸，万一这张纸明天就不能用了怎么办？于是，政府起到的作用是：为这笔交易做担保，保证这张纸永远能用。

互联网兴起后，现代社会建立了各种各样的金融体系，第三方机构不再仅是政府，还有银行、协会、第三方支付工具等等，总体来说，脱离不了“第三方担保”的交易方式。

在这种交易方式中，最重要的是建立第三方机构的信用，可是人类往往是整个系统中最不可靠的存在，只要是人类管理的系统，必定存在不稳定、破坏信任、违反规则的事情。

而且很难建立全球性信用体系，让两个国家完全互信几乎是不可能的事，所以跨国交易成本很高，不同信用中心之间的摩擦也会大大降低效率。

那么，有没有办法，把人类从这个系统中摒除出去？建立一个不需要人力维持的、自运行的信用机制？

区块链做到了。至少从概念上做到了。

原理很简单，就是把每一笔交易记录在每一个网络节点上，让每个人都可以见证记录，把“第三方担保”，变成“人人参与担保”。为了激励人们参与担保，最早记录交易的人会获得奖励，也就是比特币。

区块链还存在很多问题，比如单个节点不可能存储所有数据。但至少，它已经能投入应用，小范围地发生作用。