年氏起身恭送，四阿哥走到门口，却又停下脚步，转过身在年氏的耳边轻声道，“这王府的后宅中，除了福晋，本王最看重的就是慕筠了。只因慕筠饱读史书、知进退、识大局，与那些只会含酸拈醋、勾心斗角的深闺妇人大为不同。福晋身子不好，王府里的事儿，本王一贯是交给你最为放心。你可别因小失大，一叶障目。最后，反倒辜负了本王的信任。”

年氏身子一紧，微微抬起头看了四阿哥一眼，又连忙俯身道，“妾身能得王爷看重，已是受宠若惊，绝不敢因噎废食，让王爷失望。”

“那便好，”四阿哥弯起嘴角，“近来本王刚得了两张成色绝佳的紫貂，回头你与福晋一人一张，围在斗篷上头也算相得益彰。”

“多谢王爷，”年氏俯身谢恩。四阿哥扶起她，转头带着苏伟走出了屋门。

凌兮目送着四阿哥一行走远，回到内室时，却见年氏面色清冷地坐在榻边发呆。

“小主，”凌兮攥着手掌小心地走到年氏身侧，“小主不要多想了，兴许王爷只是不喜小主的有意试探。奴婢从苏公公脸上，实在看不出什么。虽然王爷刚才——但，您看苏公公那么慌乱。也许，真的只是咱们想多了。王爷本身就是个清新寡欲之人也说不定啊。”

“你不用特意安慰我，”年氏轻轻侧过头，嗓音格外消沉，“我就算能找出一百种理由，我就算能轻轻松松地说服天下人，但是，说服不了我自己。”

“可是，”凌兮搓了搓手，压下嗓音道，“这一切到底只是小主的猜测。就算，王爷真的有那种癖好，什么样的美人找不到啊，何必要一个太监呢？”

年氏猛地转过头，目光凌厉，凌兮慌忙下跪请罪，“是奴婢失言了，请小主恕罪。”

年氏缓了口气，不再看向凌兮，“那不是种癖好，若只是癖好，王爷不会空放着西配院，让人在背后嚼舌头。若只是癖好，那苏培盛又凭什么从来不跟到西配院伺候。”

“小主，”凌兮抬头，看见年氏眼中一闪而过的泪光，顿时心疼不已，“小主放宽心吧，那个苏培盛再怎样得宠，也不过是个太监，无儿无女，连光都见不得，说不定哪天就人头落地了。小主有的，比他要多的多啊。”

年氏含泪一笑，身子微微颤抖，“可是，他拥有的，是这高墙内院中，所有女人拼尽一生都求不来的。”

东小院

两人刚一进屋子，苏伟立刻怒发冲冠状拦在四阿哥身前质问道，“你，你，你刚才是什么意思啊？人前一点不知道避讳，你是不是怕我活得太长了？”

四阿哥瞥了他一眼，面如止水地绕到另一头，解开腰带准备更衣。

“你给我把话说清楚，”苏伟又转到四阿哥前头，抓住他脱衣服的手，“年氏是不是察觉什么了？要我去西配院领赏，让我当着你的面谢恩，她是不是想试探我？我是不是露馅了？不对，是你露馅了！”苏伟一巴掌打在四阿哥胸口上，“你刚才干嘛要当着人面解我衣服！”

“我解的是你的护膝，不是你的衣服，”四阿哥堪堪地翻了个白眼，“年氏跟李氏不同，光是威吓没有用处。与其让她没轻没重地四处查探，不如直截了当地示意她。她聪明，只要爷的诚意足够，她知道该如何自处。眼下这个关节，爷还需要拉拢年家。”