“那，”穆尔泰躬了躬身子，“四贝勒那儿？”

马尔汉端起茶碗，刮了刮茶末，“恩绰本来就是四贝勒的的哈哈珠子。”

三爷府

胤祉埋首书稿间，眉目紧皱。屋内气氛凝滞，小太监端着茶点站在一旁，不敢吭声。

门人周昌言迈进屋门，扬手让小太监退下，躬下身子行礼道，“奴才给贝勒爷请安。”

胤祉长吐了口气，看了看他，声音暗沉，“有什么消息吗？”

“圣上马上就起驾回京了，”周昌言俯首道，“十三阿哥被留在盛京养伤，太子依然被拘禁，直郡王那儿再无动静。”

“皇阿玛一句不堪为一国之君，看似定了大哥的成败，”胤祉向椅背上靠了靠，“但死灰仍能复燃，更何况是筹谋多年的皇长子。”

“贝勒爷所说极是，”周昌言拱了拱手，“皇上只那一句话，再无其他追究，现下仍命直郡王看守太子。是以朝臣虽有动摇，但不少还在观望。”

胤祉低头摸了摸一摞纸稿，面色沉郁，“其他不观望的，都去投靠老四和老八了吧？”

周昌言抿了抿唇，低下头道，“是，四贝勒府上还好，八贝勒处着实热闹。”

“哼，”胤祉冷笑一声，把一本书稿重重地放在桌上，“爷还真是小看他了，从前低眉顺眼的样子都是装出来的，这收拢人心的法子，他数第二就没人敢当第一了。老四那就没什么动静吗？凌普一事，他就生生咽下了？”

“四贝勒对八贝勒还是有所怨言的，”周昌言抬起头道，“奴才听内阁当差的说，四贝勒但凡遇到八贝勒都没好脸色，连句话都不和他说。”

“光没好脸色有什么用，”胤祉皱起眉头，思忖了片刻，“老四还是那副中庸的性子，不能指望他。倒是大哥，此番回京，这纳兰家的弃子碰上这风头正胜的好棋，会是个什么局面呢？”

周昌言轻扬嘴角，放低了声音道，“定是鹬蚌相争，鱼死网破。届时，陈编修这本《汇编》一成，贝勒爷就是千秋功业，文人推举，势必渔翁得利。”

胤祉弯了弯嘴角，低头抚过一众书稿，“但愿如此，也不枉，爷这几年一番辛苦。”

热河行宫