小宴/文

崇明殿内，诸臣议完了河南郡的贪腐大案，个个跪安叩拜，退了出去。

宗朔虽早有预料，但也没想到，一郡贪腐，竟上下牵涉若干世家大族。上至中书令杨守，下至无职官的长公主驸马，居然个个有关联。一个摆明了的重案，为保世家体面，最后竟只能高高举起、轻轻放下。

诸臣告退，宗朔一个人坐在案前生闷气。窗外日光明烁，也照不亮大殿内的阴翳。

他正盯着窗子发呆，见一个内宦的影子在窗纸上左左右右的晃现，不知闹什么鬼。他一股邪气滋生，沉着脸呵斥常路：“你管教的好人，在御前怎么做事的！！”

常路跟头骨碌地跪在地上告罪，但也知道皇帝这是没人撒气，只能拿他做筏子。常路大气不敢喘，任由皇帝接连骂了他几句。

过了好半天，宗朔才道：“传那狗奴进来，朕倒看看，他长了几个胆子。”

常路赶紧给旁人使眼色，一个小内宦躬身出去，片刻后，传进来了一个另一个面孔发白，畏畏缩缩的内宦，趴在殿内砖上，叩头道：“奴惊扰陛下，罪该万死。”

宗朔冷哼：“凭你还惊扰不了朕。说，在门口鬼鬼祟祟干什么？”

“回禀陛下，奴找常少监回话。”

“那就在这里回。”

“……奴……奴奉圣旨从谢才人处回来，刚刚送谢才人去拜见完皇后。皇后已命尚仪局宋尚仪教导才人宫规，奴特来回禀。”

宗朔想起来，这还是他早上从皇后宫里打发过去的人。难怪看着面生，也不知道御前的规矩。既是凰安宫的人，宗朔一时也不打算罚了。他冷漠开口：“自己滚回凰安宫，找皇后领罚，别在朕跟前碍眼。”

那内宦连磕了几个头，赶紧爬了出去。

常路还在底下跪着，偷偷打量宗朔神色。

可真是托了皇后殿下的福，宗朔这会眉心的郁气总算抒发了几分。半晌，宗朔目光落到常路身上，常路赶紧低眉敛首，不敢吭气。

“你不是也去清云馆了？”

“是。”常路犹豫了一下，坦诚道：“谢才人见是奴过去，还要赏奴一根金条……奴惶恐，没敢要。”

宗朔微愣，“赏你什么？”

“……一根金条。”

宗朔自己都没察觉，他一下子舒眉展目地笑开了，“嚯，这谢才人，好大的手笔。谢家的家底再厚，也经不起她这样打赏吧？”

塞这么重的金给常路，想必是昨日吓坏了，以为买通常路就能保命。这谢小盈，真是怂精怪的。

常路见宗朔笑了，立刻就松口气，他侍奉宗朔多年，已有几分了解宗朔脾性。昨日皇帝与谢才人的对话，本就透出些意味来，今日竟又主动问起，多半是对谢才人有些兴趣。常路抬起头，讨好地笑笑，故意把今天早晨见谢小盈的细节逐一说了，“回禀陛下，奴今日一早拜见谢才人，才人很是悻悻然，像被吓慌了神。她待奴十分殷勤。还特地请托奴关照。因金条贵重，奴辞拒后就赶紧回御前了。”