纪涵青冷眼睨他：“表哥认为我会输？”

“不不不，”王康义赶紧解释：“我只是觉得有钱能使鬼推磨，咱们使些银钱，回头办事也方便些。”

这里的“办事”，自然是别有用意。

但纪涵青不屑，沉声道：“你只管按我说的去做便是，其他的不可妄自动作。”

“是是是。”

下午的时候，张叔就已经回来了。

“打探得如何？”苏锦烟刚刚睡了午觉起来。

张叔匆匆喝了半盏茶，然后禀报道：“小姐，这次来定城的商客非常多，光竞选的就有二十余家。其中东来商行、福临商行还有纪家的诚盛商行是最有力的对手。”

“纪家？”苏锦烟微蹙眉。

“对，”张叔解释道：“就是那个名满天下的纪大学士，纪家是书香世家，世代居于山东。家中也有些生意铺子，只不过纪家子弟从不沾手，而是交给了大房夫人娘家的侄子王康义打理。”

“如今王康义也来了定城，且今日老奴去官府时，那些人一听说是纪家的人，立即热情请了进去。老奴还有其他商行的人等了许久才得以进门，可见，就凭纪家的名声，造办局那些人多多少少都会给薄面。”

如此一来，纪家赢面最大，这才是张叔最担心的事。

不过苏锦烟却是想了另外的问题，纪涵青此来定城想必还真是冲着她来的。如若不然，一个世家贵女，为何要千里迢迢来这定城参与皇商竞选之事？

霜凌听了，心里疑惑：“小姐，那纪姑娘为何要来跟咱们争皇商？”

要知道商人的身份在这些贵女眼中最是不齿的，霜凌实在搞不懂。

苏锦烟凝眉思索，她也不太明白这纪涵青到底是何意，若说是为了与她争皇商，实在说不过去。但若说是为了尉迟瑾，可依纪姑娘的聪明才智只需在京城周旋，婚事就能稳妥。

但她却偏偏来了定城。

“无需理会，”过了会儿，苏锦烟道：“你们将事情准备稳妥就是。”

京城。

尉迟瑾风尘仆仆到了国公府，径直去了正院给薛氏请安。

信中说国公夫人薛氏卧病在床，一路上尉迟瑾担忧的不行，如今进了屋子，见薛氏坐在软塌上，面容虽苍白了些，精神头倒是还好。

“母亲，”他跪下行礼：“儿子回来了，母亲身子可好些了？”

薛氏见了儿子自然是高兴，走过来就拉着他四处打量。见他最近没瘦，反而比之前去江南查案回来时面色好看了些，心里也暗暗满意。

“娘也不是什么大病，”薛氏有些心虚，毕竟这事是丈夫做决定，让她称病将儿子喊回来。薛氏道：“也就前些日子受寒着凉。”

说着，她咳嗽几声，又道：“只是娘年纪大了，没那么快痊愈，这会儿仍有些咳嗽。”

“瑾儿，”她问：“你这次回来不走了吧？”

尉迟瑾叹气，心里无奈得很，没想到为了让他回来连娘亲也跟着做戏。

没过多久，璟国公派人来请他去书房。尉迟瑾又行了一礼说道：“娘先歇息，儿子去见见父亲。”

尉迟瑾先回锦逸院去洗漱换了身衣裳，而后才往璟国公的书房去。

璟国公早就等着这个儿子了，当初宫宴上拒婚他心里气得半死，如今过了这么久，心里有气却又像堵了棉花似的，不知从何处发泄。

见了尉迟瑾，面色冷然地坐着喝茶。